第九章中期考试

    山齐士坐在教师席上，以他一贯没有音调变化的嗓子说：“从今天开始，我们将会展开新的一个单元－地系元素，这个单元将是冬假前最后一科，亦是第一学期中期考试的最后范围。”

    提到‘考试’两个字，相信没有学生会露出愉快表情。噢，也有例外的一个，就是那位日间活于课室，夜里潜藏图书馆，终日被书本包围而乐此不疲的艾岚表妹。

    山齐士的冷眼向我们一扫，多少带着轻蔑，说：“你们的中期考试会由魔法师公会负责，第一级的一阶试包括基础魔法理论，二阶试包括火、风和地三组属性的分析。如果对属性没有信心，可以放弃第二阶考试，全力专攻第一阶，下半年才考虑补试。”

    一名同学举手发问：“请问老师，多少等级才算是正职魔法师？”

    山齐士淡淡道：“第三级第五阶，通过单一属性的初级魔法评核测试，就算是真正的初级魔法师。”

    没想到山齐士的说话，竟然触动了糖果的系统解说功能，自从上次她累我受伤之后，已经有一段时间不敢主动跑出来。只见她忽然在半空中现身，接续道：“神术炼金士跟yin术炼金士的职业设定相同，剑士和魔法师同分为十等级，每一等级分为五阶……”

    “喂喂，这段我听过了，可以跳过吗？”

    “啊，一般的魔法系学生会由第一级第一阶开始，一直考至第五阶会登记成为见习魔法师。当完成三年的课程，并考获第三级第五阶，就可以转职为正式的初级魔法师，故此这是一个重要的分水岭考试，又称为正位试。”

    ‘初级’两字听起来好像很简单，但当中包含了很多重考试，不单止是基础的魔法理论，还有冥想的修练，cao控魔法的实际技术，领导魔法阵的能力，每年成功通过三级五阶试的人数不会超过十人，故此在每个国家里正位魔法师人数只会维持在一千人以下。

    至于武系方面，剑士的考试情况跟我们一样，不过每年成功通过正位试的人却比法师多出数倍，因此剑士的数量较魔法师为多。

    比较幸运的是第一级考试全属笔试，纯粹是理论性质，对于精神修为不高的我来说，可以用努力来弥补。中期考试完结后，将有长达三星期的冬假，教授亦一早帮我计划好，报名参加剑圣祭后会立即动身到铸造之岛学习冶炼术。

    山齐士开始讲议：“五大基本元素各有特色，大地元素的主要特色在于绝对防御能力。”

    听着山齐士的话儿，我忍不住皱起眉头把手上的二手教科书乱翻，同时暗暗在心底奇怪。葛罗士莱教授曾经说过，他的曾祖父亚梵堤?拉德尔就是一位强大的地系魔法师，然而他对地系法术的见解跟教科书却截然不同。

    的而且确教科书上记载大地魔法是以防御力见称，就连山齐士对此亦深信不疑。可是教授引述亚梵堤的见解，大地魔法的特质应该是诞生，世上一切物质皆来自矿物组合，在矿物的养份中孕育出蛋白质，蛋白质可以产生出生命体。

    撤底掌握大地魔法精义的族群，他们可以随意控制矿物，变相可以自行创造世界和生命，而相传yin魔圣皇是七界内最精擅大地法术的魔神，故此他有能力诞生新宇宙，这才是大地魔法的真面目，而非单单的攻防强弱。

    山齐士似乎发现我在翻书，问道：“安格斯同学今天怎幺特别勤奋，你应该不是地属性吧。”

    “不，我只是好奇而已。”在胸腔内有一大堆问题想发问，可是话到嘴边还是算了，作为一年级的教师，山齐士大概不会解答如此复杂的问题，或者可能他自己也不清楚。

    山齐士继续道：“有谁知道地系的代表法术？”

    这幺简单的问题很多人都会，其中有同学举手说：“是石化术。”

    山齐士说：“没错，石化术是一款利用大地魔法改变原子带电子量的技术，依遁特定的咒语将蛋白质变成泥土或石头，用以将生物变成化石，或是制造出强悍的防护。”

    当山齐士执起粉笔，在黑板上涂出石化术的魔法阵时，我留意到他对大地魔法其实不感到兴趣，正确而言他只从战斗方面去认识这一门法术，而不是深入理解它本身的特质。

    看着身旁的同学们埋首书本，毫不犹豫地接收山齐士的讯息，我深深体会到‘误人子弟’这句话，对山齐士的感觉由从以前的讨厌变成憎恶。脑里忽然飘过教授说过的话：‘尽信书不如无书’，有时间我也应该去看更多参考素材，印证山齐士的说话是否正确。

    放学后我如常回炼金研究所，龟缩在地下土坊内进行打扫，与及整理材料等工作。上次在地下城所穿的顶级战甲已经交货，教授也收到了一笔相当丰厚的报酬，只是于我来说，心情就好像跟一位好朋友分开，毕竟那件战甲我有参与制造，更曾与它一起作战。

    原本宁静的土坊突然传来声响，我为之吓一跳。在这个研究所内工作也快三个月，但现在回心细想，这是我第一次在研究所内听到有人按门铃。我本能反应朝门口走，葛罗士莱教授道：“小鬼等等，先让她等十分钟。”

    “神经病。”

    没有理会混蛋的说话，我打开了大门一看，发现有一位女孩站在研究所的结界外。这女孩我有印像，她是萝莉小屋的兼职女工，只见她手上拿了一个长长的卷筒，面露笑容向我点头，道：“先生你好，我是为萝莉小屋送货物来的。”

    “货物？”

    “对，就是这个，麻烦打开结界签收。”

    我取出主任铜章撤去结界，女孩将一个四呎长的粗麻圆筒交给我，并用铜章在一张送货单上盖印。女孩走后，我拿着圆筒回到研究所内，教授指着圆筒说：“打开筒盖的封条，将设计图挂在画板上。”

    撕开了圆筒的封条，原来在筒内有两张羊皮卷，我依着教授的意思将羊皮卷挂在画板上。两张羊皮卷的其中一张画着一把解体的长剑，而另一张则是一条类似有翼蜥蝪的东西，两份卷上皆有很多古老文字，而我看得明的只有约找回……有十分之一。

    教授握住枴杖走过来，手指按着羊皮卷笑道：“今年生意真不错。”

    “呀？”

    教授笑道：“你知道炼金术师是如何接工作吗？”

    看教授做工具的机会很多，但我却不知道如何接工作，此刻只能茫然摇头。教授说道：“我们炼金术师有三个渠道可以接获工作，第一个最简单，就是客人从炼金公会得知我们资料，从而发出邀请聘任。”

    “我知道炼金公会有段数排名，但区区一个排名可以知道详情吗？”

    炼金术士跟剑士或魔法师一样，要经过考试获取等级，在炼金公会自然有各个合格者的等级资料。教授看我一眼，赞赏道：“问得好，即使等级相同的炼金术士，专长亦各有不同。炼金术分为武器、防具、道具、药物四大类，但单单武器也有刀、枪、盾、弓、法杖、暗器等，所以炼金公会除了有级数记录，同时亦有隐藏的资料，只有常客才能取得。”

    看来我对炼金术的认识还不够深，我一直以为炼金术就是炼金术，但其实这一门学问跟魔法学一样，并非一个简单的领域。

    教授心情似乎很好，他继续道：“第二个是透过地下暗市场的风媒，获得工作的资料。第三个是盗贼公会，这个情况较特别，到将来你会慢慢理解。我今次接的工作，就是在暗市场通报过来。”

    “可是教授你平常很少出门，是怎样知道情报？”

    教授冷笑道：“即使足不出户，仍有方法得到情报，而且珍佛明之内有几个九级炼金术师？他们不找我要找谁？”

    我好奇问道：“需要九级炼金术师，这宗生意要做什幺？”

    一刹那间我看见教授眼中掠过火花，他显得有些亢奋，道：“嘿嘿嘿嘿……是神器，一件真正的神器，报酬足够你用半辈子。”

    不禁再看一次羊皮卷，这羊皮卷应该是一份设计蓝图，亦是整个工程的序幕，而可以肯定的是这件神器是一把剑。教授笑着用指尖点两点羊皮卷，重新坐回他的摇椅上，说：“唉，这宗生意虽然好赚，但时间上也很急逼。”

    教授做一件顶甲，大概是花三个月左右，如果是一件神器可能会更久。心念一动，想到了一个可能性，问道：“交货期是剑圣祭前夕？”

    教授想不到我会猜中，他微微动容，道：“想不到你有点脑筋，这把神剑要在剑圣祭前完成，时间只有六个月。”

    猛然想起上次送货到邮局，当中就有龙的鳞片和金属，教授失笑道：“你想起来了吗？没错，就是你当日为我寄出的物料，那些东西是寄到铸造之岛，来回运送应该是个半月，打造时间可能要四个月，回来还要进行一次封龙大祭，所以我才说时间很赶。”

    “封龙大祭？”

    “嗯，如果你想知道这是什幺，可以到图书馆查看炼金新译的神器篇，此书作者对炼金术的见解精辟独到，可算是近代写得最好的炼金书籍。”