生财有道

    知闲在宫中时，那个爱讲故事的老宫女每逢月黑风高，就点起一盏小灯，火苗在她焦黄的眼睛里跳动着，开口便是：“相传很久以前……”她的视线扫过柜台上整齐放着的一排瓶瓶罐罐，最终停留在面前这个古灵精怪的孩子身上。

    “相传很久以前，有个叫做洛水离山的地方，那里有一条河，一座山，河水每年定期都会泛滥一次，肥沃了山脚下的土地，山上不仅物产丰饶，还盛产可用于打造兵器铠甲的矿石。在这个地方有过好几个国家，彼此之间常年征战不断。其中一个国家有五个主要氏族——巴氏、樊氏、晖氏、相氏以及郑氏。”

    小鱼与知闲对面而坐，桌上放着一册卷了边的书卷，这孩子坐得笔直，面容严肃庄重，一对圆溜溜的眼睛盯着对面的宁知闲，让她想起女官中权力最大的宫正。

    知闲的目光缓缓移到那本泛了黄的书上。书的封皮上用隶书写着“幼学”两个大字，正是巴国的幼儿开蒙读物。小鱼随手翻开一页，上面画着一副简单的山水画，图画的下面是几行字。从如意赌坊回来后，知闲便向小鱼询问关于这巴国的事，既然来到这里的事实无法更改，一时半会怕也是没有回去的办法，就想要多了解一下这个世界。

    小鱼翻过书页后，连看都不看，继续讲道：“三百年前，巴氏一族出了一个非凡人物，单名一个廪字，人称廪君——有猛虎出闸，势不可挡之意。”他一边说着，一边拿起一枚银币，那上面赫然是一头猛虎的形象。

    “据说他天生神力，还能掌五行之术，少年时期便已经是族中出色的战士和领袖了。后来，他的智慧与勇气也让其他四个氏族叹服，纷纷拜倒认他为五族共同之领袖，并改国号为巴国。虽以巴氏为名，不过为了团结其他氏族，廪君宣布在巴国实行五氏共和制。每十年由某一族中最优秀的子弟担任帝君，再另选一族的后人作为储君，以待下一次帝君权力的交接，其余四氏的族长任后土之职，与帝君平起平坐，凡战争、祭祀等大事皆由五族领袖共同商议而定。”

    小鱼说到这里若有所思：“据我所知，山海界各国皆没有五个氏族共同治理国家的先例。”

    “人界也只有一个皇帝。”知闲说道。

    小鱼又将书册翻过一页：“第一任帝君自然是廪君，他带领巴国南征北讨，短短几年就统一了整个洛水离山。正当巴国人沉浸在喜悦中，认为世世代代都会在这里繁荣下去时，有一个老祭司却通过占卜得知，那条养育土地的河流马上就要干涸了，不出几年洛水离山将再也没有水，山林也不再繁茂。于是廪君当即决定，要带自己的人民走出洛水离山，寻找新的栖身之处。”

    “是你们这里卖那种能烧很久的燃石？”

    小鱼抑扬顿挫的讲述被门外的一个声音打断了，知闲赶忙朝着门口望去，只见一个挑着担子的中年男人正朝着里面张望，眼睛看着柜台上放着的几个陶瓷罐。

    这小鬼也立即站起身来，走到柜台前，拿起一个罐子，里面是一块普通的燃石。他绘声绘色地向那中年人介绍起来：“这样一个罐子可保一个月的热度，用它来生火点灯，可省下大半燃石的钱。现在天气炎热，用途有限，若是冬天还可以当做取暖的手炉，那可比普通的手炉实惠太多了。”

    这装置说来毫无新奇之处，是宁知闲将内力注入燃石中制成。小鱼对内力很是好奇，反复实验下，他们发现缓缓将内力注入燃石而不使其燃烧，就可以将真气储存进石头中，若需要的时候用干燥的木材轻轻一擦，便可生火，可用大约几个月之久。

    小鱼马上发现了一条生财之道，他将这种注入内力的燃石放入陶罐中出售，短短几天时间便售出了十几罐，一罐是普通燃石一筐的价格。知闲来到巴国后身无分文，自然也乐意凭借体力赚钱。

    那中年人一连买了好几罐，看着一枚枚崭新的银币入账，小鱼也不禁露出一个得意的笑容，竟然有些孩子气了。二人再次面对面坐下来的时候，他的语气也欢快了许多：“刚才说道廪君带着巴国百姓走出了洛水离山，经过数月的跋涉，他们到了一个叫做盐阳的地方。”她指了指地面：“也就是我们现在所在的地方。盐阳由一位叫做盐水女神的巫女统治，当时尚处于母系氏族阶段，相传这神女生得仙姿玉色，倾国倾城，她对廪君一见倾心，想要把他留在盐阳和他共享国家，然而廪君却谢绝了她的好意，打算休整几日之后便带领族人继续前进。”

    “这盐水女神精于法术，她为了留住自己爱人，召唤来了漫天飞虫，遮天蔽日，这样廪君的队伍就无法再前进了。廪君心中其实也是爱慕盐水的，但他的心中国家大义、民族存亡要远远高于小情小爱，于是只能亲手杀死挚爱。而盐水国也因领袖被杀，与巴国开战，最终战败，其国土也并入巴国。”

    小鱼说到这里，脸上流露出憧憬来：“在儿女私情与家国之间，大丈夫当是该胸怀天下，后世说起廪君来，都是称赞他为族人牺牲情爱，是一种至人无己，不负天下的境界。”

    知闲静静听着这诉说，并不觉得故事里的开国帝君如何英雄，反而甚为卑鄙，正思忖间，只听小鱼叹息一声，续道：“更为难得的是，廪君虽然是个不世的英雄，却也有情有义，在他亲手射杀了盐水女神之后，当即便失声痛哭，后又放弃巴国帝君之位，带着巴氏一族消失在山海界之中。”

    知闲忽地问道：“这是这本《幼学》中写的？”

    小鱼点点头，又道：“不仅是开蒙课本，巴国的每一间学堂、茶馆、戏楼里都在重复着这个故事。”

    宁知闲颇为不以为然，直接将心中不满说了出来：“这巴国岂非是侵略行径？”

    小鱼的目光一凛，肃然道：“成王败寇，本无可厚非。更何况这场战争就是盐水女神挑起来的，若不是她一心纠缠廪君，怎么会有灭国之祸。”

    知闲摇了摇头，说出自己的疑惑：“这位女神身为一国统帅，又具有非凡的法力，这等人怎么会为了仅仅相处几天的外人就提出共享国土？这其中怕是有什么隐情。”

    小鱼皱了皱眉头，却不回答知闲的疑问，转而继续说道：“这盐水国原本只是个母系氏族，以渔猎为生，国家贫穷落后，生存全系盐水女神一人的法力维持。巴国在此地建都之后，历届后土励精图治，国力强盛百倍不止。并且巴国善待原盐水国人，盐水女神的后人更是可以世袭富贵。每年也有纪念廪君和盐水爱情的节日，人们习惯口中称“神女在上”以祈求女神和廪君的保佑。”

    知闲冷笑一声：“占据了人家的国家，杀了人家的子民，难道只是纪念便可以抹平的？”她心中生出一股无名之火，又觉得奇怪，自古以来成王败寇，改朝换代本就是常见之事，她在原来的世界也没少听说。这异世界里，无论是盐水国还是巴国都与她毫无关系，却不知为何会如此气愤。她思来想去，觉得是同为女子，对女子因情所伤，乃至失去国家一时间物伤其类了。

    小鱼被她突如其来的怒火弄得始料未及，愣愣地看着她，知闲暗叹一口气，心中的愤慨之情渐渐褪去，代之以莫名的伤感。她再次开口问道：“那既然廪君带着族人消失了，那五氏岂非只剩下四氏？”

    小鱼点点头：“三百年来来，是樊氏、晖氏、相氏、郑氏四氏轮流选人担任帝君，如今的皇帝轮到郑氏，单名也是一个廪字。”说到这里，他露出一个轻蔑的表情：“可他哪里配得上这个字！”

    知闲听小鱼张口便对天子如此不敬，不由惊讶万分。小鱼却丝毫不加掩饰，继续道：“没有权力的皇帝毫无意义。”

    “自十年前晖氏储君里通外国一事后，这后土一职也改称大后土，由樊氏族长樊大人一人担任，其余几家么……晖氏自是不复存在，另外三家只保留皇帝轮流坐的传统，但其权柄远远不如大后土。樊大人的武功才干不下廪君，如今巴国内忧外患，外有鬼方，内有贼寇，幸而大后土雄才大略，数次力挽狂澜，扶大厦之将倾。”小鱼说着再次露出崇拜的神情。

    “那离朱是什么？离朱不是天下事尽在掌握吗？在为何还会有贼寇？”

    小鱼眉头一皱，显得有些不耐烦：“这谁知道……也许是他办事不力……”他转了转眼珠，笑了：“就像你一个人界来的人，本应在刚进入城中的时候就被离朱发现，唤来城中士兵将你逮捕，然而不还好好的？”

    他拿起一枚银币，随意地把玩起来，说道：“虽说叶大夫肯定打点过了，但这离朱也显然不知道你的本事，不然不会坐视不理，我原本也以为他无所不能，现在看来就是草包一个，不能为大后土分忧解难。”

    知闲啐道：“你这小鬼难不成还希望我被抓进去？”

    小鱼站起身来，眼睛一眨一眨的，露出一个天真活泼的笑容，诚恳地道：“自然不是，你若是被抓，我可失去了一条生财之道。”他顿了顿，又道：“不过你若是能一直留在这里，说不定会有所作为，眼下国家有难，大后土广纳贤才，我们将来未必要囿于这小小的医馆。”

    这话说得竟然颇有野心，可惜知闲并无兴趣。她没什么大的志向，她义母说她是个随遇而安的人，随遇而安也就是随波逐流，对于她来说，这世间的很多事都是体验一遭便也算了。

    正谈话时，又有人走了进来。知闲转身一看，竟然是她第一天到这里时送她相风的酒鬼黄在宥。这人手里拿着那个大酒葫芦，刚一进门，还没说话，先喝了一大口酒。

    “黄老板可是来看病？不巧叶大夫已经外出五日了，老周今日也出诊。”小鱼皱着眉头掩鼻，表情极不耐烦。

    黄在宥看了看知闲，又将视线移到那些没卖完的罐子上，说道：“我来买这个。”

    “十枚铜币。”小鱼冷冷地道

    黄在宥随意地拿起一个，看向知闲，露出而笑：“你们有多少我全要了。”他在二人的注视中又喝了一大口酒，眼睛越喝越亮：“以后的也全要了。”