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    官儿，定能青云直上。

见孟老爷心情好，庄七赶紧卖乖，说是此生只想伺候老爷，哪儿也不去。

孟老爷数落了他几句，便将昨日之事尽数揭过了。



临出门前，孟老爷忽然问道，听说新请的先生又病了。

庄七一听，心里直打鼓，生怕柳生在孟老爷面前说了什么，只得小心翼翼地撒谎道，这几日天气转凉，想是先生不注意，又害了病。



孟老爷叹了口气，说道，等他养好了病，封些银子，让他自行去罢。

庄七忙折回来，连声道，对外说是府里供的考生，求功名的，如今赶他出去。。。

孟老爷说道，也罢，那便养着，只是他院中之事，休要再提，暮亭心中着实介意，容不下他。



庄七唯唯诺诺应了，走出书房，忽然浑身脱了力，走了几步，坐在廊下，却是怎么也起不来身，听着淅淅沥沥的冷雨，发了好久的呆。









17.



入秋的冷雨一场接过一场，南乡处处阴冷。

偏是这人身子骨都乏腻的时节，南阳王扛着六皇子的大旗，举兵北上，十万大军势如破竹，翻江跨河，直奔京城而去，左右城县无一敢战，皆是闭城不出。

巧的是，北方外族好似串通了一般，趁势作乱，压的边疆几十万军兵不敢离守，那新帝也断不肯让这大好河山被羌人趁虚而入，只得眼睁睁看着败势如山倒，南军兵步步逼近。



两月功夫，国内情势翻天覆地。



孟老爷看罢信，对王氏笑道，前线大捷，已然攻下沧洲，一月内便可取了京城，王爷叮嘱咱们，切切要打点好沿途粮草供给。

王氏万没想到老王爷与羌人早有勾结，便是王家坐镇北方也不曾察觉，先前的隐隐担忧已随着封封战报都化了去，柔声说道，我哥哥已然在北地购了粮草，给王爷备齐了十日富足的。

孟老爷听罢，点了点头，说道，甚好，如今战时，大舅子定是花了好大笔钱财，这份功劳，王爷日后定然记得。

王氏站起身，恭敬地作揖，孟老爷扶她坐下，转脸又想起什么，秀眉一挑，看向庄七，一言不发。



庄七噗通一声跪在地上，哆哆嗦嗦举着叠银票，手足无措。

原是孟老爷吩咐他战前偷偷将家产卖掉，便是让些利，也要赶紧凑钱出来，偏这庄七小心地过了头，左拖右拖，压着南乡的产业不卖，拖了一个月，仗也打起来，物价飞升，田产铺面这种带不走的，倒是谁也不愿买，此时出手，着实亏的厉害。



孟老爷数那银票，愈看愈气，怒道，原先连庄子带田产，少说近千万两，如今倒好，又是这么二百万，我孟家世代积德，请了你这么个祖宗回来供着。

庄七也是后悔不迭，偷眼看孟老爷那黑白分明的瞳仁冒着火，直往大夫人腿边躲，口中颤声道，小的知错了，小的愚笨，不知王爷此行如有神助。。。



话未说完，那叠银票已然砸在脸上，庄七忙不迭一一捡好，就听孟老爷骂道，还要叫你知晓，我和姑父做什么事儿，还要叫你同意了，你怎的不坐这儿我站着。



庄七话也不敢说，眼巴巴地望着大夫人王氏。

王氏从他手中拿过银票，细细清点后，对庄七说道，你也恁是糊涂，老爷叫你做什么，你听话便是，自己拿了主意，到头来坏了事。

数落完庄七，王氏又对孟老爷说道，老爷莫要动怒，若是如信上所说，一月即可功成，我们王家再凑个五百万两，大体也够了，便是现下赔一些，日后王爷入京，南地尽入老爷囊中，到时候，所有东西，都拿的回来。



孟老爷指着庄七说道，我心里明白，可一想到这个蠢货故意拖延。。。

他说了一半，见庄七目光瑟缩，隐隐含泪，想到庄七也是怕一朝事败，孟家牵涉其中，才如此做法，孟老爷强忍下怒火，说道，若不是往日的情份，我定叫人打死了你，扔到城西乱葬岗，看哪个敢来拣你。



那城西乱葬岗多野狗，比狼还凶，夜里刨尸挖坟，吃死人rou，眼睛都是红的。



庄七听的瑟瑟发抖，就听门外有人报说，二姨娘来了。

















18.



原是那二姨娘杨氏家中，做着南地漕运的营生，知道这孟家供了大批粮草北上，已然猜出一二。

他们本就是巴结南阳王这个妻侄子，才做小伏低将女儿送入孟府做姨娘，如今眼看着南阳王兵临京城，大事欲成，更是抓紧了笼络孟家，特叫杨氏出面，请孟老爷酒楼一叙。

孟老爷心知这是送银子来了，索性打开天窗说亮话，席间狮子大开口，要了整整一百万两，那杨家父子虽然rou疼，仍是一口应承。



离了临江楼，孟老爷已是酒酣耳热，被杨家父子搀扶着，送入软轿，一排小厮跟着，浩浩荡荡向家走。

途中经过一城中河，两岸绿丝绦绦，妇女三五成群蹲在树下浣衣洗菜，说笑顽闹，喧哗声叠起，孟老爷被那声音吸引，掀着小帘子瞧了一会子，忽然想起年幼时与庄七偷跑出来，折了柳枝在手中挥舞，扮作将军挥剑，又叫庄七给自己当马儿骑，在岸边整一个来回，庄七那时苦着脸，哄着自己早些回家去，可自己偏偏玩到半夜，连累庄七险些被赶出府去。

仔细一想，好似正是这条河了。



孟老爷停了轿子，一身酒气站在岸边，周身众护院小厮骇的肝胆俱裂，近几日本就雨滑路湿，石板路上都蒙着水珠儿，若是老爷一不留神落了水，府里回去便要打死几个。

却见孟老爷折了一枝柳，似模似样地挥舞起来，嘴里振振有词，唱着成调的曲儿，大体是什么将军血刃的。

他本就容颜绝美，如今吃了酒，眼波迷离，多了几分倜傥，岸边的几个少妇都频频回头，看的红了脸，众小厮却是愈看愈怕，一个机灵的赶忙跑回府上叫管事儿的去了。



庄七听闻孟老爷吃醉了酒，忙打发得力的护院去接人，没过多久便见一行人到了府门，那孟老爷下轿时还提着枝柳条乱晃，庄七眼一花，好似看见十多年前的那个骄纵少爷，嘴角噙着笑，冲着自己眨眼睛。

定定心神，庄七忙上前扶着，说道，灌了老爷这许多酒，那杨家父子好没规矩。

孟老爷站在门前不走，揪着庄七，小声道，你瞧我折的这枝儿，好不好看。



庄七连连说好看，转手扶着老爷臂膀，偏那孟老爷以为庄七要来夺这柳叶条儿，挥手便挡，随即挣脱了众人，踉踉跄跄奔柳生院子去，嘴里嚷着给暮亭折了一枝柳。

他前边跑着，后面乌泱泱跟了一群。



二姨娘杨氏正等在廊下，不知自己父兄送了多少银子，也不知老爷与他们交了多少底，眼看着孟老爷一进院门便闹了这么一出，心头连着火带着醋，一并全翻了，热酸烘的