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    “寻访了七八个街坊，都说当年张家确实有个女儿叫做张燕，因出生在秋天，乳名秋娘。后来嫁给了临镇的叶秀才，二十年前成的婚。婚后两年生下了叶鹤。叶鹤五岁时，湖湘大涝，娘家夫家的人都没了，她说去投奔亲戚，至此再没有消息。”

林砚皱起眉来。

林如海笑问：“可觉得有哪里不对？”

“这怎是有哪里不对，根本就是哪里都不对！我记得前年江南洪涝的时候，父亲同我说过湖湘当年大涝的事，还说那是百年难遇的一次。灾情之严重，让人始料未及。村庄田野几乎都毁了个干净，还死了不少人。”

“重灾之后必有迁徙。而父亲也说，叶鹤母亲是跟着流民离开的。既有流民，便说明当时许多受难百姓远走故土。这等情景之下，死的死，散的散。怎会还留下这么多以往的街坊？”

“更奇怪的是，叶鹤母亲的户籍身份又非是农户女，但凡有点家底的人家，女儿家的乳名怎会闹得人尽皆知？再有，这都多少年前的事了。居然还记得她什么时候成的婚，什么时候生下的孩子？”

林如海轻哼，“有时候，越是怕出问题，越是容易出问题。聪明反被聪明误。十几二十年前的事，还经历过大灾和迁移的，想要打听不容易。便是打听不到任何信息也是有的。可偏偏如今这情形，倒似是有人故意做出来，为了应对查探的。”

林砚心头疑惑更甚，是叶鹤做的吗？如果是他，他哪里来的这样的能力？如果不是他，那么又是谁帮得他？

母亲出身贱籍，生下子嗣，不愿在旧地居住。为了孩子，另造户籍入京，可以理解。叶鹤不愿意让人知道自己的出身，想要掩盖这一段过往也可以理解。但真的只是这么简单吗？

林砚只觉得事情远超他的预料。叶鹤的身世或许藏着惊天秘密！

他抬头看向林如海，但见林如海面色不改，“听闻秋娘这个乳名，倒是让我想起来。二十年前，秦淮岸有一名妓，便叫秋娘，也是弹得一手好琵琶，技艺超群。”

林砚睁大的眼睛，“父亲是怀疑，叶鹤的母亲就是这个秦淮名妓？”

“江南地界，我们倒是比三殿下方便。我已告诉林槐，着手调查。只是此事毕竟有些年头，怕是要些时日。”

林砚点头，“但至少我们心里有了底，自然也有了防范。对了，父亲，你说三殿下带了两个消息来，这是其一，那么其二呢？”

“同贾家有关，他知道我们与贾家的姻亲关系，大约也是看出你在贾家大房二房间的取舍，故而特意送过来。”

林如海取过桌边的信纸递给林砚。林砚接手一瞧，目瞪口呆。

贾元春勾搭上了顾延凯！

顾延凯，一等承恩公之子。皇后嫡亲的侄儿，顾家八代单传的独苗苗。皇后无子嗣，将这个侄儿视如己出。皇上更是觉得愧对皇后，处处厚待顾家，更是在顾延凯十岁之时，便封他做了安乐侯。

不得不说，贾元春真会挑人！

第86章元春妹子不简单

顾延凯与贾元春的相识很简单。

顾家有一别庄，东邻清惠长公主的梅园，西边就是梅花庵。顾元凯于权势名利不看重，也无入朝之心，唯有一大爱好，便是作画。尤擅山水。时常住在别庄，不为别的，只为此地景致宜人，乃是写生的佳处。

梅花庵后山便连接着顾家别庄。庵后有一清泉，偶有仙鹤飞至此处。顾元凯听闻，便总会在仙鹤迁徙的季节来，一则碰碰运气，若能遇见仙鹤，画下来最妙。若遇不上，便是这清泉山石，也有许多看头。

在画痴的眼里，同一个地方，不同的角度，不同的方式去画，所得的作品都是不同的。

他便是在这里认识的贾元春。

最初，两人隔着一排松树林，各自作画。一人在凉亭，一人在水涧旁。互不打扰，也互不交谈。时间久了，两人都知道，不远处还有一个与自己有着同样爱好，且为此如痴如狂的志同道合之人。虽仍未有言语，却已开始神交。

再后来，有一回，贾元春的画作被吹了起来，随风飘荡至顾延凯处，顾延凯随手捡起，送了回去。却是发现那画作用的西洋的水彩画法，很是清新，别有一番风味，一时心痒，问了几句。一来二去，两人各自安生欢喜，只恨不能早识得这么一位知己。

渐渐地，双方便这般熟络起来。贾元春每逢初一十五都会去往梅花庵，且会住上一日，偶尔两日。几次之后，顾延凯似是发现了规律，便也在初一十五的时候去往后山。

两人在一起，话说的不多，也全是与作画相关，除此外，再无其他。可偏偏在二人论画最为投入的一次交谈中，顾延凯的老毛病犯了。

顾家子嗣素来艰难。顾延凯从小便有哮症，幼时好几回凶险万分，差点没活过来。到得大些，在家里各种小心呵护之下才有所好转。

这会儿犯了症状，竟是面色苍白，好在贾元春镇定，使人去客院拿了药来，才缓了顾延凯的病情。顾延凯也因此，对这个有着“救命之恩”，又“志同道合”的女子，慢慢上了心。

听完整个故事的林砚嘴角抽搐。

救命之恩？他是不信这里面没有伎俩的。志同道合？据他所知，贾家四个姑娘，所谓的“原应叹息”各有所长，也各有所好。其长与好也正合了身边丫头的名字。惜春为画，探春为书，迎春为棋，元春为琴。

这画吗？贾元春并非不会，却不见长，要想让顾延凯另眼相看，只怕不能。

林砚不免想到，去岁还在贾家之时，贾元春特意让人来问过西洋画的技巧，又问是否有这方面的书籍。他没有多想，直接给了。好些是当初西洋先生存下来的，他还做了标注。贾元春借的时间也不长，几天便还了回来。

几天，是远远不够学习的。却完全足够誊抄一本，留下研究。

顾延凯擅水墨丹青，与西洋画并不熟悉。贾元春正好可借此方法的新颖之初吸引他的注意。

只是不知，贾元春本就有学画的心思，后来遇上顾延凯顺势而为，还是在一年多前，便已想着这一招，只待时机。

林砚转动着手里的茶杯轻笑，贾元春，这人选得可比贾母聪明多了。只是，以他所知的顾家，似乎并没有那么拎不清。不知贾元春是否还有后招。

啧啧，他有点感兴趣啊，怎么办！

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顾府。

顾老爷握着藤条直接抽下去，顾延凯一声闷吭，却是梗着脖子，半点不退让。

“此事是儿子做得不对，父亲若是有气，便只管打吧。可儿子是真心喜欢贾姑娘，也只想娶她做妻子。别的什么张姑娘，刘姑娘，儿子见都没见过，也不稀罕。”