三十  “办成以后，速回见我。”

    刑部。

    之后的这一段时间，众人又过了几日太平日子，无波无澜。

    林晚最近睡眠还是差，今日也是一大早便来到刑部，只见桌上堆积着几份等待处理的文书。

    林晚坐到桌案后，拿起面上的第一份文件，打开一看，才得知，刑部又有两名官员要辞官。两人在林晚面前没说真话，只敷衍了几句。但就林晚的认识来看，这两人很有可能是看不惯大权被阉党牢牢把持，心有不满，这才辞的官。

    又少了两个人手，这么一来，刑部更运转不开了。今日一大早，林晚又是公务缠身，这个来找他签字，那个来找他问询，找他办事的人排着队。他从早晨忙到现在，忙得连口水都没有功夫喝。

    手里这封文书都还没看完，锦衣卫刘小刀便来到。小童进得门来，向林晚禀报了一声。他嘱咐道，现在正忙，让他稍等一会儿。

    小童回去传了话。刘小刀没办法，就那么立在门外候着。

    过了约莫一炷香时间，刑部大堂的人都散去了，最后一位议事的老者又嘱咐了几句，才走出大门。林晚终于有功夫搭理守候在外面的刘小刀，便让小童把他给叫进来。

    刘小刀进门时，林晚正提笔写一块令牌。

    小童给刘小刀端来热茶。刘小刀搁在桌上，没喝。

    林晚写完以后搁下笔，把墨迹吹干，在把牌子交出去之前，林晚停顿了一下，他深知这块牌子的分量，等这一扔出去，就是一场避免不了血腥之灾，他犹豫了片刻，才把令牌扔出。

    “拿好了，办成以后，速回见我。”

    “属下遵命。”

    刘小刀拿过令牌，莫敢不从，鞠了一躬，说完便退了出去。

    林晚看着刘小刀消失的方向，若有所思。

    皇城郊外。

    出城的小路上，一行马车队伍已经驶到郊区，再往前走几里便算是出了城。

    车队所伏东西不多，车上只有几十名家眷和些日用物品在车上。杜老头坐在为首的一辆车里，把三岁多的小外孙抱在怀中。小外孙也听话，这一路上不哭不闹，乖乖跟在外公左右。

    这天底下，若要说有谁能让衡山公杜老偏心，那就唯有他怀里的小外孙了。

    待行到一个地势平缓处，车队停了下来。

    杜老掀开帘子往外一看，路中间站了一队锦衣卫，久经风雨的他自然立刻明白这是什么意思，几番妥协，事情终究还是朝着最坏的方向去了。

    杜老长长地叹了口气。

    这一队锦衣卫里走出个领头的，走到杜老跟前，拜了一拜，开口说道：“属下锦衣卫指挥使刘小刀，奉旨查案。”说完，他亮出了自己的令牌。

    “诸位，老夫已不是这朝堂之人，往后也无心再出山，现已是一介草民，还望行个方便。”

    “对不住，上头有吩咐，属下恕难从命。”

    杜衡不再说话，伸手把外孙往自己身边揽了揽。小外孙抱着外公的腿，一双大眼睛眨啊眨，还没明白过来发生了什么事。

    奉旨查案的刘小刀走近这一行人，命几个手下将杜家上上下下十几口家眷都捆到一块儿。

    刘小刀走过来，看着这些人，一步一人，绣春刀刀尖一一扫过杜老发妻、女儿、女婿等人。每一个人脸上均是惊恐模样。

    周围的警衣卫还在大声叱喝，所有亲属都蹲在地上，看到身旁那闪着寒光的刀刃，有预感接下来要发生的事，无不害怕得瑟瑟发抖，而刘小刀拿着绣春刀的手，也在微微颤抖。

    他的心犹豫了片刻，他是专业刽子手，怎么能在这时候迟疑。但皇命难违，刘小刀还是咬着牙，带头冲进了这群人里。

    轰隆隆！

    一道闪电划过夜空，雷声隆隆，一道响亮的春雷劈开了夜空。入夜以后下了一整夜的雨，这场雨太大，仿佛要将天地都遮住。

    林晚坐在房间里，手中摆弄着一座铜香炉，边角的一小截香灰被巨大的雷声震得掉下来，露出一截红亮的香体，房间里弥漫着特别的木质熏香。他耳朵听着外面传来的哗哗雨声，瓢泼大雨仿佛想要将一切都清洗干净。

    出城的小路，半路被山上垮塌下来的泥土给掩埋了。现场永远被埋进地下底下，鲜血被雨水冲进河沟里，一觉醒来，仿佛什么也没发生过。

    次日大早，又是一个艳阳天。

    衡公案结案，这起案子还把几个隐藏的逆党都给揪了出来，每一个人都被推倒刽子手的大刀之下，引颈就戮，血溅三尺。

    另一边，九千岁为了庆祝又除掉了一个障碍，在府上大摆宴席，犒劳起在起案子中的功臣，这第一杯酒敬的便是林晚。林晚举着酒杯，仰头喝干庆贺的喜酒时，袖袍上还粘着浓重的血腥味。

    得到上头的嘉奖，林晚本该高兴才是，但此时的却心事重重。

    散席以后，林晚回到府上，喝了半碗下人送来的醒酒热汤，手一松，双龙碗跌落在地，碎成无数块。他扑在桌上，把脸埋在手臂里，浑身烫得难受。他素来不喜杀人，以暴制暴是读圣贤书的他所排斥的。

    但是他必须这么做，道理很简单，如果他不杀人，他自己就会被杀。

    在权力的斗争中，通常不是你死，就是我活，没有讨价还价的余地。作为斗争的失败者，今天这些人，不是由他林晚来杀，也会由别的人来杀，结局还是一样。

    林晚唯一挂念的只有谢朝。感到和谢朝越来越远的林晚又何尝不想脱身，回到他身边，在这非人的地方，他一天也不想多待。

    但是，他们有他的软肋，有他最大的把柄，无论自己的处境有多么凶险，所做之事有多不情愿，但那都是他姓林的自己的事，与谢朝无关，他都舍不得让谢朝也被牵连进来。

    林晚想回头，却发现自己已如深陷在烂泥沼泽里，在这颓势之下，挣扎无用，只能一步步下陷到无尽的深渊里，再也爬不上来。

    任由头顶上的光圈越缩越小，身子越坠越深，直到四下里再也望不见半点光亮，一直陷，陷到骨寒的境地。