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可现在得罪了皇长子，又间接帮了太子一把，皇后就想乘势把这个封疆大吏招安进麾下了。刘徵案既然开审，肯定是要议定一个罪名出来的，他既然有罪，擒他的大老爷也就有功了，在皇上心中的地位，只怕又要水涨船高。这时候他再出面为太子说话……恐怕就算是皇上，都不得不给大老爷与平国公这个面子！五娘子就寻思着问大太太，“父亲又是怎么想的？”大太太反问五娘子，“你又是怎么想的？”五娘子一愕。七娘子却是心中有数：以五娘子的身份，将来是肯定要嫁进权贵之家，做当家少奶奶的。眼看着就要十三岁了，怎么都要开始教她这些事了。“女儿想着……”五娘子似乎也明白了过来，咬着唇就慢慢地分析，“父亲如果要站到太子这边，早几年就表态了，恐怕……是一直担心被皇上猜忌吧？”大太太眼中闪过了一丝喜悦，却没有说话。五娘子又哪里会捕捉不到大太太的这一点情绪？当下也是越说越自信，“眼下又才立了大功，于情于理，皇上都不好不赏，但我们却也要更谨慎起来，免得犯了皇上的忌讳，反而失了圣心。”大太太不禁轻声喝彩，“倒没想到小五在这上头很有几分眼光。”七娘子也有茅塞顿开之感。一直以来，她只知道大老爷不肯站队，却没有深思过里头的因由。如今五娘子寥寥数语，倒是分析出了一个清晰的思路。封疆大吏和朝中皇子勾结，肯定是触犯了皇上的忌讳。就算朝中只有一个太子，皇上都不会希望自己手底下的重臣提前向太子效忠。否则这天下，到底是他的天下，还是太子的天下？皇上今年也不过是四十多岁，正是春秋鼎盛的时候，虽然身子骨不大康健，但多年来，也没有什么大病。得罪太子，将来还有大把时间可以修补关系，就算修补不了，太子上台，也还有许家、秦家在跟前挡着。一个全身而退，总还是有的。但得罪了皇上，失宠可就是眼前的事。也难怪大老爷是从来都不愿牵扯进夺嫡的事了。“别看咱们女眷成年累月地在深宅大院里居住，外头的事，好似与我们一点都不相干。”大太太又点拨两个女儿，“但这官宦人家的主母，对朝中大事，自家的行事，都要心中有数。才能配合男眷，将自家经营得蒸蒸日上。妻贤夫祸少，这话是再不错的。”五娘子就与七娘子一道起身受教。七娘子心中更是感慨：别看大太太在宅斗上小肚鸡肠，但却也的确有自己的过人之处。大太太说了一大通话，难免露出疲态，就靠在大迎枕上，一面缓缓地啜饮清茶，一面漫不经心地问梁mama，“这几天苏州城里有什么事没有？”梁mama忙笑回，“有，这事儿还不少。李家来人送信，又添了个姑娘，福建布政使郑家也来人请安，送了今年的年礼，倒是比往常更加厚了几分。还有……”林林总总，也有十数桩亲戚故旧与杨家往来的琐事。五娘子就有些不耐烦了，鼓着腮帮子，只顾着打量屋顶的大梁。大太太也漫不经心，只问，“都办妥了吧？”得了梁mama的一句‘是’字，也就不再多理会，无非又叮咛了几句，“郑家不要走得太近，李家是熟惯的，礼物要格外用心……”随口几句交代，就不再过问了。五娘子见回事的婆子都领了对牌退出去了，也就大大地松了一口气。“走，到月来馆玩耍去！”一边拉扯七娘子，一边就要起身告退。大太太摇头叹息，也懒得约束五娘子，“多大的人了，还是一团孩子气！”七娘子也只得随着五娘子退到了外间。这才挣脱开来，“五姐，你先过去……我还有话要和娘说。”五娘子就好奇，“什么话，这么偷偷摸摸的？”七娘子左右张望片刻，才神神秘秘地凑到五娘子耳边，“不告诉你！”“你！”五娘子气得直跺脚。七娘子才羞怯地笑，“是三姐的婚事。”“噢。”五娘子就撇了撇嘴，露出了一脸的不屑。“那我就在月来馆等你吧！”到底是嫡女，通身的傲气，是怎么都去不掉的。三娘子的婚事，五娘子是连掺和都懒得掺和。七娘子目送她出了堂屋，才回身又进了东次间。王mama正和大太太说话，“也不晓得明年的春闱，又要点谁做主考……”今年九月恰好是皇上的四十整寿，秋闱就推到了十月，又因为今年撞着了正科，明年春天还要加开恩科，再开一场会试。历来会试的主考，都是由阁臣兼任，这里头就又牵扯到了不少弯弯绕绕。“嗯？”大太太见七娘子去而复返，就挑起了半边眉，“怎么，是落了什么首饰不成？”七娘子就看了看王mama，“倒是有话想问问娘的意思……”王mama知趣起身，“还有好些话想着吩咐底下人。”大太太也就挥了挥手。倒有了几分好奇，“什么话这样紧要，连王mama都听不得？”“这事还是稍稍避讳些……”七娘子多少有几分不好意思，“也算是给四姨娘留几分颜面吧！”大太太就坐直了身子。“怎么？”她终于起了几分兴致，“是溪客坊又惦记着闹腾起来了？”四姨娘这几年来一直说不上得意。政务繁忙，大老爷又宠信浣纱坞的三姐妹，虽说溪客坊还是荣宠不衰，但比起几年前四姨娘霸宠的局面，总是要落寞了几分。三娘子婚事不顺，四娘子又破了相……四姨娘也就渐渐地沉寂了下去，在大太太跟前小心翼翼的，连一丝儿错处都不敢有。大太太也渐渐地就不把四姨娘放在眼里了。“还不是三姐的婚事？”七娘子显得有些不好意思，“其实，四姨娘夏天就私底下求了小七几次，想请小七在太太跟前说项，让太太松