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    咎弘阳热泪盈眶说不出话来。

咎弘阳出去。宁湖进来，脸色灰败，目中无光华。擦肩而过的瞬间，咎弘阳握了一下他的手，释然一笑，笑得没有一点儿负担。

宁湖不明白发生了什么。

迟衡看在眼里，心说做月老的心情如此复杂。

“宁湖，咎弘阳说他很喜欢你。你要喜欢他就和他在一起，不喜欢他就不和他在一起--不要管我是怎么想。从今天起，你，不再是谁的奴隶！早晨我说的还要你，是要你继续当我的大都监，帮我把兵器造得越来越厉害。”迟衡温和地说完，微微笑。

宁湖眸光闪烁，轻轻靠在迟衡肩膀：“将军，我明白，我会的。”

迟衡抱了抱他的腰：“以前是都监，现在是镇军大都监，等乾元军征服更多地方再封你做……总督伏讨逆镇军大都监。行了，要哭不哭的样子就不好看了。元奚国与固摩的风俗不一样，没有人可以让你成为奴隶的。还有，以后，不许再说奴隶两个字……论起来，你比咎弘阳的级别还高呢。唉，怎么说呢，反正他要是欺负你了，你就用我给你的封号牌拍回去，保准他乖乖的。”迟衡捏了捏宁湖的脸颊，捏出一个鬼脸来。

宁湖亲了一下迟衡的嘴唇：“将军，宁湖永远是你的大都监。”

迟衡头顿时就抽了，舌头打结，最末叹了一口气：“你说什么就是什么，我的宁湖大都监--唔，忘了说，为了战事便利，我决定将兵器打造场挪到泞州，你，得搬到泞州安意城去了！”说罢，诡异一笑。

宁湖脸色一变：“咎弘阳……”

“泞州也是缺都统将领的，让他跟麻将军或扈将军汇报一声，安排调到泞州任职，既然要成全，就成全个彻彻底底，我也留个好名声。”迟衡满意地看到，宁湖转忧为喜。

多年后，史官撰写传记提了一笔此事，盛赞迟衡宽宏大度，仗义行仁，慨然成人之美云云，赢得属下良领毕生忠心耿耿。

确实好名声。

纪策翻阅此段旧事，困惑，而后笑说：“成人之美？你是不见他提刀追出门去时的不愿成仁。过分大度未必是大度，或因未必是最上心的反而能释然能慨然舍之。”

宁湖终如其名，此后，如湖，一碧万顷，风光渐盛，思慕仰望，终归宁静。

这些，皆是后话。

。

燕子泥新，枝头雨寒，夷州处处新桃换旧符。

迟衡纵马向南，一路疾奔到夷州城时已是二月初，满目弱柳娇花，百姓在田地间忙忙碌碌。迟衡来之前，已传令让地方衙吏将偌大的夷州城都巡过一遍了。

谁知好事多磨，衙吏说，不知道是什么缘故，从文安十六年开始，一连四年，夷州城竟然没有出生过新生儿——就只有一个妇人怀了一个，生出来还夭折了，真是怪哉。剩下的一两岁婴儿，一个个皱巴巴的，也看不出什么来。

迟衡马不停蹄地找了十数天。

也没有任何迹象。

终于县丞谨慎地说：“迟将军，纪副使来了战报，郑奕军已经全线挑衅，请您即刻启程回昭锦城。将军放心，我将命人继续找寻，绝不疏忽懈怠，有讯息立刻向将军汇报。”

时间蹉跎不容往昔片刻停留。

迟衡虽然信心满怀，却也不能在这里无休无止地停留。他把以前和钟序呆过的地方都走了一遍，本以为多得走不完，其实，不过一两天而已。人只有两条腿，两条腿都围着这个地方转。

即使将地皮都掀开了，也无济于事。

这天。天晴。

迟衡手执缰绳望着那棵树。

往事历历在目，那曾撕心裂肺的痛苦，而今变成了五味杂陈。有痛苦，有期待，有迷惑，有忧虑。钟序曾命丧于此，如今树越发的苍劲，抽枝发叶，每一片都是急不可耐的簇绿簇绿的，绿色中有米粒大小的白花。树也有情，树也无情。

迟衡并没有放弃，钟序只是在等自己而已。

聪明的钟序，幼稚的钟序，处处维护自己的钟序，以及，为未来谋划太多却来不及实施的钟序。迟衡微笑，少年时的悸动仍在，即使是小小的钟序，自己还是有足够时间等他长大的。

钟序的耐心不好。

他一定藏不了多久就会跳出来然后抱怨说：“迟衡，每次，每次你都磨磨蹭蹭的！”他既怨且纵容的样子实在令人难舍，可是也只有当他想出来时，他才会出来。

迟衡对着树轻声呼喊：“序子，钟序，序子。”

一片片绿叶翻过光华回应着。

自己早到了吧。

生死谱哪容轻易篡改，钟序说过是十二年的，或许是自己思念过甚吧。迟衡下马，坐在树下，闭上双目听绿叶翻飞，呼吸是沁入心脾的寒，夹杂着早开的花香，还有嗡嗡的蜜蜂围绕在左右，一片叶子飞下，落入他的手心。

温温润润。

迟衡捻在手心。

半晌，将绿叶放入唇间，嘴唇微抿，吹起的青叶曲儿。树叶沛实，吹出的曲儿停停涩涩，吹着吹着调儿成了曲儿，合着记忆里那一曲南木，渐渐流畅。

记忆里钟序喜欢背靠背听迟衡吹曲子，他轻声合。

南木没有词儿，钟序编着乱唱。

彼时什么都没有，彼时什么也不需要，席地幕天，只是两个人背靠着背说着不靠谱的话。是了，钟序还曾指着天空最亮的一颗星星说将有异人出世。

一曲又一曲迟衡吹着，先是清和的南木，渐渐变成了激越的出征。

绿叶儿单薄怎撑得起如此厚重的曲儿，呼的一声裂开。

迟衡睁开眼。

眼前一个十一二岁少年站在眼前，依稀是旧日模样，迟衡的眼睛忽然湿润了：“序子？”

少年忽然转身跑开。

迟衡一跃而起，将他一把抓住，紧紧地搂在怀里，不相信，这只是梦吧，只是际慰自己的梦吧？迟衡抱着，眼睛闭了好久，在确定这只是个梦时才缓缓睁开眼，少年一脸茫然：“放开我！”

迟衡笑了：“序子。”

少年绷紧了脸，流露出熟悉的又伤心又愤怒的表情：“你是谁，放开我！”

迟衡松开手。

少年将他狠狠一推，转身跑了，像一只白狍一样倏然跑掉了。迟