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    贾琏便张榜贴告示，告诉一方百姓知府换人了；又命下头的县令过来拜见新上官、认识些本地名流富户，也忙了些日子。王熙凤也忙着安置一大家子，并与当地的各位女眷相识聚会。贾赦没事做，日日哄两个孙儿孙女玩儿。他这个监军一日军营都没进去过。

贾琮在承天府买了两处临近的宅子。因他是京里头来的公府小少爷，又是知府大人的弟弟，有两个富商听说了，特商议着便宜买给他。这两处一处暂用来安置兄弟们每日住着，一处当作是办公之所。

过了些日子，幺儿从广州赶了过来，大伙儿又商议了几回正经事，各个衙门便开工了。每日最热闹的便是贾探春那儿，围满了来要钱的人。探春虽年纪小，却颇为压得住，不急不躁一条条说的分明；她又生的好，纵然旁人有些不满也不肯与她红脸。惜春偶尔路过不禁笑道：“三jiejie果真当的起户部尚书！”

贾琮在旁听见了，正色道：“这会子大伙儿都还没忙起来，算不得什么。且等着，等各个衙门都正式开了工，人人都找她要钱她却没那么多钱的时候，须得判断哪样是真的着急、哪样暂且不急、哪样用不着那许多银钱，还有下一笔账什么时候进来……琳琳总总，才能看得出来这个户部尚书当得当不得。”

探春闻言撇了他一眼。

林黛玉最先忙起来。她与惜春二人自打踏入台湾府便一直穿着男装、领着从京中带来的那位老窑工胡老牛并两位西洋先生，每日郊外去寻合适之处建水泥作坊，每日回来都灰头土脸的，幺儿便领着几位兄弟跟着帮忙。她两个小姑娘皆不曾喊过一声辛苦，旁人愈发不能了。后终于在承天府北边六十余里的一处旷野选了址。

便请离此不远处几座村子的村民来做工建房子建窑，工钱较之他们平日去承天府做工要高出许多，很快便引得许多壮丁前来。知府贾琏又出了告示，贾大人有心修一条大路，从贾氏水泥作坊直通承天府；百姓可以工代税。告示一出，许多产业贫瘠或是家中劳力充裕的人家皆派了壮丁前来修路。贾琏老早依着贾琮的主意写好了台风海啸之类的折子，甚至写好了两广总督王子腾大人送了若干救济粮食来，单等着该给朝廷上税的时候送过去抵税钱便是。

在广州那会子贾琮便给龚鲲写了信，让他赶紧将京中的事物交代出去，自己来台湾府帮忙，连贾元春一道带过来，借口自己找。

正文第一百六十五章

却说这一日龚鲲收到马行加急送来的书信，知道南边极缺人手。他手边的事儿早已顺畅了，转出去并不难。思忖再三，不曾去寻龚三亦，转而去了柳氏木材行。

柳湘莲领着人马上外头干活去了，秦可卿每日只管清清账目，闲的很。听见下头的伙计说龚鲲来了，忙站起来相迎。

龚鲲笑道：“柳二嫂子好悠闲。”

秦可卿随口道：“平素不过就那些子事儿，如今下头的人也长进了，我并没有许多要做的。早年忙惯了，闲下来极无趣。”

龚鲲道：“既这么着，二嫂子可愿意再做点子旁的？”

秦可卿抬眉瞄了他一眼。

龚鲲道：“三爷他们在南边极为缺人，要我过去帮忙。只是我手边这些事须得交代出去。”

秦可卿一惊，略想了片刻道：“小龚先生如今管着的事物极多，我只怕接不住。”

龚鲲笑道：“并不多。杨吴二位将军从海上贩来的货物会借着薛大爷的名头运过来，到货之前马行有清单先来。买文书、做假账、将货品发往下头的铺子去买。还有柳二爷做的绿林买卖，上下规程你是知道的。北静王爷手上也有一群山匪，有些会与咱们家一样、借薛蟠的海船销去外洋，也有时托咱们家的销些东西。南安北静两位王爷的海货大体上是薛家帮着销，这一节是刘霭云在管着；偶尔也借咱们家的铺子。”

秦可卿问道：“怎么我听闻是薛大姑娘掌管薛家的账呢？”

龚鲲道：“薛大姑娘管着薛家原先的那些并薛蟠自己的海货。”

秦可卿点点头。

“就这么些子了。”

秦可卿苦笑道：“少么？”

龚鲲道：“琮三爷本写信让我将手边的这些事转给我三叔公。只是一来他上了年岁，二来，因他与琮三爷想的并不一样，我不欲他知道太多。”

秦可卿道：“故此，这些买卖皆不算荣国府大房的，竟是算在琮儿名头上了？”

龚鲲道：“如何算去荣国府头上？杨衡吴攸皆是他自己的人，又不是赦公的人。”

秦可卿一想也是，又思忖会子道：“此事须得与外子商议。”

龚鲲点头：“应当的。安稳生意也没几年好做了，赚多少是多少。”

秦可卿含笑道：“也未必，乱有乱的好处。”

龚鲲笑赞道：“有气魄。”便告辞而去。

这日晚上，水月庵中，妙玉正在佛前做功课；因元春出家本是为了假借身份，故此极少念经，只披了衣裳于月下赏花。

忽然听见后头有哨音传来，元春一惊，喝道：“谁？”

有跟着的婆子跑去后头一瞧，并没有发现什么。元春道：“方才分明是有人在吹哨，无故总不能平白有声音自己响起来。快搜。”

一群婆子姑子呼啦啦的一阵乱搜，偏老半日什么也没搜着。元春仍心下不定，遂回了院中。

才到椅子上坐下，一眼便看见案上有个纸团子，不禁吸了口凉气。她闭了闭眼，假意推了下案上那两册子书，悄然将纸团子捏在掌心，又命人都出去。遂独自一人偷偷打开纸团子。

只见上头写着：“可还记得数年前腊月掸雪之人？今有要事相商，烦劳二更天窗扉暗启。”

元春哪儿能忘记此人？那年她才出宫，险些被霍煊冻死，幸而得一年轻人救了性命。那人自称是贾琮手下，偏后来再也没见过、元春也不曾去想罢了。登时心跳如打鼓。又深深吸了几口气，假意喊人进来替她收拾洗漱后皆打发出去了。因闭了门、灭了灯、打开窗户，静静坐在案前。远远的有二更梆子传来，元春不禁摒住了呼吸。

忽闻有人在窗外低声道：“求见大姑娘。”

元春忙坐正了：“先生请进。”

只见黑影一动，有人轻轻的踏上窗台，如燕子点水一般掠了进来。那人一抱拳：“在下