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    贾环顿了顿，“你们家统共多少个奴才？都人尽其用了么？”

戚建辉道：“若是摄政王以为燕国缺劳力，这些奴才都逃去外洋，又与燕国何干？”

“咦！”贾环奇道，“琮儿一直巴不得多些人移民外洋的，你们不知道？去了外洋也能人尽其用，总比闷在公门侯府浪费人力强。”

“这！”戚建辉哑然片刻，“那是我们家的奴才！”

贾环摊手：“出了海就是外洋良民了。”

“这是强抢！”

“差不多吧。不过官府做强抢这种事，自古以来都稀松平常吧。”

戚建辉犹如被人堵住了咽喉，张嘴说不出话来。半晌，站起来就走。走到门口忽又停下。

贾环慢吞吞道：“社会变了，保守不动唯有等着被淘汰。人家不得不改行的人牙子们都开始学着办工厂了。”戚建辉踌躇片刻，一言不发迈出门槛去。贾环又道，“其实你们还可以走嘛。”戚建辉咬咬牙，终不曾回头，走了。

七日后，京中上百户家中逃了奴才的权贵齐聚襄阳候商议对策。再过两日，一篇绝好文章送到了丞相林黛玉案头。她拿起来只瞧了一眼，见前头两段而知全篇，乃是为了劝诫她的。让她除天津知府葛樵之职、驱滥收逃奴之外洋海船离天津港、命兵卒捕快全力追捕逃奴。林黛玉也欣赏这文章，只是她这会子实在太忙，遂撂在一旁道：“得闲了好生品品。”后遂一直不得闲。

谏文杳如黄鹤，盗贼日渐猖獗、五城兵马司无能之至。到了十月上，缮国府石家率先诏告亲友，他们要回原籍衢州去。乃留了三五名子弟在京中料理产业，男女老少登上马车。常言道，瘦死的骆驼比马大。石家虽已衰败，好歹底子厚重，装行李的车队如长龙一般。到了走的那一日，满京权贵都去送行。直送出十里亭，乃恋恋不舍洒泪作别，草木亦不觉含悲。

这一趟路途太远，他们家行李太多、人又金贵，满京的镖局大都不敢接镖，唯有太平镖局与一家才刚开张不久的镖局肯接。因不高兴给贾家生意做，石家便请了这家福威镖局一路护送。

正文第776章

因不待见燕国摄政王贾琮等人,缮国府决意离京返乡。缮国公的爵位尽了，如今的石大老爷袭的是一等将军。因年事已高，府中事物皆由大爷石光珠主持。遂雇了京师福威镖局一路护送。镖头姓熊,身高八尺、虎背熊腰、臂力过人，石家颇为满意。

车队走的是大路。路上多有商贾，遇上大城镇还有兵卒巡街,前头一段路尚且平顺，镖师们亦笑嘻嘻的。这一日，熊镖头打从早上起来便绷着脸,那脸膛子原本就黑、如今更黑了。一众镖师昨日还同人顽笑，今儿都收敛了笑意,个个沉着脸。缮国府的下人瞧着古怪，悄悄同他们大爷回了此事。

石光珠拨马过去一瞧,可不是么？熊镖头带上两个耳朵便当真是头黑熊了。忙上前问道：“熊镖头，可是有哪里不妥么？”

熊镖头忙抱拳道：“石大爷不必慌忙,并无不妥。只是今日咱们就要离开燕国境内、走到齐国了。后头恐怕没这么太平,少不得有土匪。”

石光珠诧然：“燕国太平，反倒是齐国有土匪？怎么我时常听说燕国遇匪的？”

熊镖头道：“燕国早先也有些土匪,较之齐国却少得多。旧年京中出了那事儿，摄政王有心大兴商道,今年贾维斯将军四处整编兵马，如今已整编完了。”

石光珠又诧然：“他不是整编御林军么？还跑了别处？”

熊镖头道：“京军和御林军是他亲自整编，别处是他手下将军去整编、完事儿了他过去检阅一番。横竖上半年都已整完了。近几个月四处在搞军事演习，燕国境内时常有官兵跑来跑去。故此,燕国的土匪都避开了，还有许多跑去别国的。”

“跑去别国作甚？”

熊镖头道：“北边的平安州、南边的两广台湾早已没了土匪，福建这几年也没了，江西的也剿灭得不剩多少。燕国境内最大一个匪巢燕山张麓，不知何时莫名不见了，近日才听说是摄政王悄悄派人剿了。”他顿了顿，“派的便是那位新上任的天津知府。”

石光珠倒吸了口冷气，惊呼：“是他？！镖头哪里听来的信儿？可准么？”

熊镖头笑道：“干我们这行，别的不知道，土匪的事儿门清。他们里头委实有傻子，不傻的也多。摄政王既想兴商贸，剿匪乃头一件事。燕国的官兵哪里是土匪打得过的。故此燕国境内让大伙儿松快些无碍。”他正色道，“齐国国力弱，齐人性子又刚猛，故此匪盗极多。这么长的车队，难免被人盯上。我早就跟兄弟们说了，一出燕国境内便得打起精神来。”

石光珠点点头：“辛苦镖头……等等，燕国少匪？为何我四处听说遇匪的？”

熊镖头奇道：“我竟没听说过？除了前阵子人牙子时常遇匪，那是天津知府故意放进来的别国官兵。”

石光珠惊道：“当真是别国官兵？我还当谣传。”

熊镖头思忖道：“据我所知，燕国本来少匪，自打贾维斯将军整编好兵卒之后便更少了，纵有也都在极偏僻之处。咱们走的乃是大官道，时常有官兵巡逻。土匪来这儿打劫不是找死么？”

石光珠怔了半日，苦笑道：“我们家当真没走错。贾琮好狠厉的手段。”又暗暗松了口气——既是出了燕国，就不必怕他了。

果不其然。进入齐国不足四个时辰，头一波土匪便杀下山来，足有三四百。熊镖头从容扫了他们一眼，命手下的镖师：“取旗子出来。”镖师们便七手八脚从行囊中翻出一面大旗高高悬起。旗为红色，上头绣了一个圆乎乎古怪的图案。缮国府的人都吓得不敢出大气儿，石光珠已拔出腰间佩剑。不想对面的匪首看了那旗半日，吹声口哨，领着人走了！眨眼踪迹皆无，如同不曾来过一般。

熊镖头吩咐收旗赶路。石光珠松了口气，催马来到近前：“熊镖头，这旗是何物？怎么土匪瞧见了就跑？”

熊镖头笑道：“这是我们东家玩的一个花招，石大爷就不用知道了。”

石光珠也不追问，道：“后头若再遇上土匪？”

熊镖头道：“大宗的多半都能吓走；小宗的么，石大爷放心，我们不是吃素的。”石光珠见其胸有成竹，一颗心渐渐放回肚子里。

到了这