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以迅雷不及掩耳之势通过了册封那吉为指挥使一职，圆满完成任务的万翼在这日傍晚怀揣着任命书步出城门。

远远，祁见钰骑着一匹赤马冷着脸朝她伸出手——

万翼释出一抹最灿烂的笑容，握住他的手旋身被拉上马。

一骑绝尘，将那轮多情的夕阳抛在身后……

第十二章

重返蒙古后万翼并没有第一时间就去拜访阿拉坦汗，她好整以暇的以首辅名义寄去一封言辞恳切的信：大周之法，得虏酋若子孙首级者，赏万金，爵通侯。吾非不能断汝孙之首以请赏，但彼慕义而来，又汝亲孙也，不忍杀之。

阿拉坦汗捏着这张文绉绉看不懂的信急找领地内几个早年教书的周人给翻译一下，原来是说本该按律法斩首敌王子孙能封侯领赏金，但因为内心仰慕自己的高义，这万首辅不忍杀他的孙子。不仅如此，这些日子草原上到处传扬着那吉归附大周后，穿着的都是昂贵的锦衣，出门坐的是华车，骑的是好马，每次出行前呼后拥声势浩大。

阿拉坦汗被大周首辅这马屁拍得心情舒爽，再一想孙子在大周受到如此厚待又觉得很是欣慰。

草原上闻声浮动，虽然草场牛羊肥美，但没有布帛、茶叶、农具以及那些精致却脆弱的艺术品瓷器，多年来要想获得便只有靠暴力抢掠，但这不过是杯水车薪，越来越增多的人口和越来越警惕的边民让劫掠也无法解决问题。即便是草原上尊贵的那颜们，生活品质其实还不如周朝的地主乡绅，他们整日听着那吉在大周的优渥生活不由心生艳羡。

信中末尾提到两日后万首辅将登门拜访，与阿拉坦汗就那吉一事详谈，他略一思索，便干脆地应诺了。

自上次落荒而逃后，济王殿下似乎又想到了应对万郎层出不穷扰乱军心的办法，那就是不听不言，任她东西南北风。

出发这天祁见钰慢慢地擦完剑后，起身远远跟上万翼。

万翼此行并没有带其他随从，只身前往。阿拉坦汗很欣赏万首辅单刀赴会的勇气，也不顾反对屏退左右，王帐内除了随侍斟酒的爱妾塔娜，并无守卫。

万翼不卑不亢道，“久仰大名，今日得见汗王，果真英雄气概。”

“久仰。万首辅却与传闻中的，不太一样。”阿拉坦汗不动声色地打量着这个声名远播却常伴暧昧色彩的艳臣，眼前的青年穿着沉香色儒生道袍，直领大襟，衣领缀有白色的护领，大袖至膝，通体飘逸洒脱，并不像传说中那般浮媚妖气。

由于羽夫人在外多蒙着面纱，他并没有近距离接触过她，而万翼悉心改换妆容后，一身妩媚胡服的女子形象也与眼前刻意衣着高洁脱俗的名士模样相去甚远，是以在座并未有人认出这位万首辅。

这时塔娜将马奶酒斟在金杯中，托起长长的哈达，唱起宛转动人的敬酒歌，唱罢低头弯腰，双手举过头顶敬酒。

万翼微笑着双手接过酒杯，右手无名指沾酒向天、地、火炉的方向轻点，而后豪爽的一口饮尽美酒。

阿拉坦汗见状大悦，塔娜又唱起了劝酒歌，万翼当仁不让，继续举杯爽快痛饮。

酒过三巡，万翼慢慢道出来意，“我们陛下此次不但亲封那吉那颜指挥使，连跟随那吉那颜一道归附的乳兄阿古拉也被授予了千户一职，又各赏了一袭大红纻丝衣。可以说，我大周待您的孙子不薄啊。”

阿拉坦汗提到那吉，想到自己一片苦心被当成驴肝肺还有些余怒未消，“他不是我的孙子，你们大周要杀要剐随便，我就当没这个孙子！”

“大汗别说气话，年轻人不知事，我们不与他们计较，不肖子孙该教训还是要教训的。”

阿拉坦汗吹胡子瞪眼，“还没长大他翅膀就硬了，人都逃到大周去，我是教训不了他了！”

“我们大周有句俗话：山不就我，我便就山。”万翼意味深长地道，“其实，我们陛下与大汗神交已久，却苦无机会开怀共饮……”项庄舞剑意在沛公，她沿途大张旗鼓的宣传大周皇帝对那吉加官进爵，真正的目标其实是阿拉坦汗。

阿拉坦汗听出万翼的弦外之音，神色不辨喜怒，“你的意思是，希望我也归附大周？”

万翼并不急躁，而是不紧不慢地开启话题，“自汉起，中原便与匈奴互市，而后丝绸之路、茶马古道兴盛，前来朝贡的西域列国络绎不绝，互市也使之国民强盛。可惜前朝内乱之际，外敌借机入侵，前朝覆灭后新立的周皇便关闭互市，封锁边疆，并下令复言开市者斩……”

万翼说到这停了停，“历代周皇都沿袭着这条禁令，但我们陛下少年天纵，不拘旧制。数百年来大周与蒙古边境交战不断，除了固有的仇恨之外，更大的原因在于草原气候恶劣，逐水草而居的牧民们常常无法维持生计，便来富庶的邻国抢掠。当然，这一代的大周有我们的战神济王在，就算大举入境也常常讨不到好处。我相信汗王你也正是意识到这些问题，才在土默川开辟了耕地又去大周掠来边民教习耕种。”

万翼这番话大胆直白得可谓是不客气了，但阿拉坦汗既没有动怒，却也没有答话，那双耸搭下陷的眼睛半眯着，从中直刺而出的锐利目光审视着面前过分美貌的年轻人，然而这道曾经让多少草原猛士胆寒的目光并没有让青年退缩。

英雄出少年啊。他想着，思及自己那个蠢孙子，又气得不打一处来。

阿拉坦汗朝万翼再敬一杯酒，“是的，你说的没错，但要我朝贡的话你们能给我什么？又能给草原带来什么。”

万翼依旧是豪迈地一干为尽，阿拉坦汗看着她的目光更加激赏，蒙古人好饮酒，敬酒见人饮尽则喜，他们认为‘客醉，则与我一心无异也’。万翼的表现让他心生好感，之前见过的周人没喝几轮就脸红脖子粗丑态频现，相较之下此刻依然举重若轻风度翩翩的万郎果然是真男人，纯爷们！往日那些诋毁之言多半是庸人嫉妒，以讹传讹罢了。

没人知道万翼此刻藏在大袖中的左手早已紧握成拳，掌心斑斑血痕，她强抑住颤抖的双手，力持镇定，勉力维持清明的大脑继续游说，“在我们大周先展示了对您的诚意之后，希望您也能向大周展示诚意。第一、请和，即罢战。承诺约束您的部下不再入边扰民。”

阿拉坦汗爽快的允诺，“可以。”

“第二、请求入贡。每年以二月为期，向大周贡500匹良驹。”

阿拉坦汗略一沉吟，“可。”

万翼微微浮起笑容，“那么