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    认识的皇亲国戚、官员重臣并不多，除了皇帝这边的皇叔皇伯，还有就是元皇后的父亲，也是他的外公，锐远镇国公。皇叔皇伯是见不到了，就算见了也未必会帮他，九成九还会陷他一脚。而锐远镇国公将军还驻守在遥远的边疆。无望。剩下的只有右丞相赵府和九门提督。

右相府原本也在内城，自从右相的女儿被皇帝册封为淑贵妃，大儿子战场有功被封为骠勇将军，二儿子又成为督察御史。一时间，赵氏家族的荣誉一丝两无，可以说是达到了家族的巅峰。皇帝特赐皇城宅邸一座，这是莫大的荣耀，赵府得令谢恩，立刻搬入皇城内。

而现在，皇帝正痛整党派势力，赵府怕受牵连也怕被小人陷害，就采取消极逃避的态度，撇清并远离所有党派，右相更是一直称病绝不进宫。

卓昀心里很清楚，就算去了赵府又如何？右相敢将自己送进宫面见皇上吗？他不敢，他怕从此被扣上“叛党”的标签。赵家的势力皇帝已经很忌惮了，再跟太子有牵扯，他们赵家怕是会成为皇帝的心头刺。

赵府去不了了，剩下的唯有九门提督任北尧。卓昀在东宫时曾提携过这个可怜人，而任北尧的性子刚正不阿，对他也一直忠心耿耿。目前除了这个人，卓昀实在想不到其他人。就算任北尧是他亲手一步步提携上来的，但他也未曾完全信任过，依旧有着防备。只是如今这种情况，他只得用用这个人。但是，他现在想见任北尧却难于上青天。

那么，是否该选择卓父卓廷焕呢？

卓昀一边往回走，一边思考着这种可能性。

现在，他卓昀一旦跟谁袒露身份，就相当于是把自己的身家性命交付到那个人手里了。

卓昀其实万分厌恶这一点，他习惯了掌控，不轻信任何人，更厌恶被动。

卓父现在已经被贬为庶民了，和卓家有牵连的势力也是受到打压。既然无法确保万无一失、一击必胜，那卓昀就绝不会把自己的命运托付在他们手上。

最好是，在不暴露自己身份的情况下，他还能亲自见到父皇，或者，皇祖母。一定要亲自。

卓昀想到了另一个可能帮他做到这一点的人——他的傻哥哥。要是卓亦忱能成为御厨，那自己就可以伪装成他的跟班。而最重要的是，他这个傻哥哥沉默又安分，从来不会多问一句话，那么他就不用提及自己的身份了。

卓昀往回走时，途经“天一阁”。他看到众多行人都聚集在酒楼门前，直把那条宽敞的道路都堵得水泄不通。这些人都在看那张贴出来的告示，并且议论纷纷。卓昀走了过去，仔细一看，告示顶头写着三个金灿灿的大字，“名刀会”。

“天一阁”是帝都第一名楼。

先皇每次出宫，都会让“天一阁”的总厨御前候驾，并御赐牌匾“天下第一阁”悬于正门高堂前。里面的刀客有多么厉害自是不用多说，就连不掌勺只负责挑选食材的小菜头都是技艺高超的。达官显贵、王亲侯府都喜欢从这里挖人。但是，他们谁也挖不走总厨，因为总厨必定要进皇宫大内。

酒楼里厨艺最厉害的刀客就是总厨，厨界称“头刀”，而其他厨师按照级别的高低分为“二刀”、“三刀”、“四刀”等。只要能进入天一阁的后厨，哪怕不是头刀，那也意味着能在达官显贵的府中掌勺，而且还能和来自不同地方的顶尖刀客相互切磋。

且天一阁一直谨遵先帝嘱咐，不拘一格降人才。当初在御前候驾的总厨也只是平民出身，于是，“不论出身，只看手艺”成了天一阁吸引各地顶尖刀客的最大闪光点。

所谓“名刀会”，就是天一阁为了充实后厨而敞开挑选来自天下各地的刀客们。

赢朝历来非常重视饮食文化，而帝都尤甚。名刀会的头一名，并不逊于文教科举的状元郎，都能有幸被皇帝召见，倘若龙颜一悦，兴许能直接进入御膳房。

卓昀拨开挡在他面前的人，一步步挤到了最前端。他盯着那张告示看了片刻，便直接动手撕了下来。然后他也不管身后的人群发出一片哗然之声，只是抬起头望了望高耸的恢弘城门。

卓昀的嘴角慢慢勾起，浮现出的笑意凌冽而又肆意。

势在必得！

好不容易等到卓昀办完事回来，卓亦忱一个人已经累得满头大汗了。

卓昀一来就把他的摊儿撤了。卓亦忱愣了片刻，然后急忙忙地按住他的手，一脸疑惑。

卓昀捏了捏哥哥的下巴，“别折腾这个了，咱们得准备别的。”

卓亦忱就抓着弟弟的胳膊用力晃了晃，意思是问：怎么回事？

卓昀把手中的那卷告示扔给卓亦忱，自顾自地继续收摊儿。

卓亦忱立刻打开来看，一见顶头“名刀会”三个大字，他的表情就变得认真起来。

卓昀把东西都收拾好了，便倚在一旁观察他哥哥的反应。

卓亦忱对其他事情反应略慢，但一到饮食上他就会变得特别正经严肃，不仅腰杆挺得笔直，就连眼神都变了，带上了一股渴望和冲劲。

很好。这不就是卓昀想要的效果么？

他走过去，一只手揽过哥哥的腰，下巴搁在人家肩上。

“这个‘名刀会’，其实跟选秀女充后宫一个理儿。不同的是，这是为了充实天一阁后厨以及皇宫御厨。而后宫跟后厨的区别，无非，前一个图‘色’，而后一个图‘食’。这两者都能让人富贵荣华，食、色怕是最快的途径了。”

卓亦忱却没有为这些话心动，他抬眸看了卓昀一眼，甚至蹙起了眉头。

他心头有一丝不快，本想推开卓昀，奈何被对方抱得太紧。他只好用力拍了拍卓昀环在他腰上的手。

卓昀想了想，便道：“哥，是我说错话了。我不该用荣华富贵引诱你，我早该知道你对这些根本不屑。”

岂止是不屑。倘若把“食”作为争取富贵荣华和权力的一种手段，这其实是一种侮辱。

卓昀又道：“大内御厨分为九堂，一共一百零八人，这一百零八人都是从各地征调的顶尖名厨。若你有朝一日当上了大内总领御厨，那无疑就是这些高手中最优秀的。那时候，你就是实至名归的天下第一刀客！”

不得不说，卓昀从小在宫里长大，练就了察言观色就能一针见血的本事。

天下第一刀客。这的确是卓亦忱的毕生追求，不论时代如何变换，他的初衷始终不变。但，难道只有在皇宫里才能实现他的追求吗？而且，卓亦忱并不想到那种是非之地去。

卓昀见哥哥的神情似有所松动，便继续“诱惑”：“凭借名刀会，你便可以完成你的宏图之志，而且……”卓昀的手缓缓收紧了，低声道，“只要你能进到皇宫里，我就可以许你一世安稳。”