若无白夜（3）
“这里是哪儿？ 听好了，这里是密歇根湖的邻居，天堂的门口！ 芝加哥！混乱和欢乐是这座城的代名词！ 捱过了可怖的大萧条，她现在依旧充满生机。 所以客人们，既然已经来到天堂之口，趁着手头宽裕，为何不进来玩玩呢？” 你站在酒馆的门口张望，有露天乐队吹奏着萨克斯。一串跳脱的音符过后，有人和唱起欢乐的曲调，边唱边朝你抛了个媚眼。 由于太过匆忙……又或者是乔瑟夫根本不上心，你和他没有按计划回到他家所在的城市，而是偏离了路线，来到了距纽约千里之外的芝加哥。 如那位揽客的歌手所说，芝加哥是一座充满混乱和欢乐的城市。这里有规模最大的歌舞厅、数量最多的地下酒吧，也有臭名昭著的犯罪率。 黑手党当年靠贩卖私酒在此地发迹，就连强悍的冲锋枪也因为屡次在街头出现，失去了神秘和威严，而被冠上“芝加哥打字机”的戏称。 再加上大萧条的余波仍然影响着绝大多数人，走投无路的人配合警察当街抢劫都不算新鲜事，犯罪率居高不下。 即使如此，没有性命和温饱之忧的阶级依旧拥有享乐的特权，因此这里的娱乐场所仍然火爆。 “这里的玩乐如此丰富，”歌手边唱边跳，“想要获得欢愉如此简单！” 见酒馆的歌手这么热情，你想也没想就一个人走了进去。 不管他说的真假，至少，他要比乔乔的态度好得多！ 是的……你现在独自一人，不再像在墨西哥跟乔瑟夫时时刻刻黏在一起了。 简单来说，你们之间正处于冷战。 下了船，乔瑟夫问了一句：“你想在这儿休息个几天，还是连夜赶路离开？” 就像最后一根稻草，毫无计划的劳累奔波、漫无终点的旅途、糟糕的事后习惯以及过于旺盛的性欲，都成了你责怪乔瑟夫的理由。 特别是后面那几点，你单方面跟他大吵了一架，而乔瑟夫先是服软道歉，接着又说“我以为你挺享受的”，一副完全没意识到自己错误的样子，你决定不再搭理他了。 之后你们找了一家旅馆住下，他想通过性爱证明自己、好好和你恢复感情，你在享受着的同时完全不给他反应，让乔瑟夫感到颇为摸不着头脑的难堪，询问你怎么回事。你不回答，扔下他在床上尴尬，最后让他一人靠手解决。 似乎乔瑟夫也被你无常的性格惹得不高兴了，从那之后你们就不怎么对话了。 这根本不是你的错，第二天晚上你气得牙痒，很想找一个东西磨一磨，于是一个人跑了出来。 不管是谁的错，就像之前说的，你是绝对不会向仆从道歉的，至少口头上不会这么做。 你身上没带一分钱，哪儿人多就往哪儿走，没错，就是为了证明没了乔乔你照样能过得很好。 酒馆里相当热闹，有人在台上表演，台下尽是些抽烟喝酒的人，无论男女，座无虚席，不少人站在最后面观看，堵住了进出口。灯光非常昏暗，加上外面还有源源不断进入的客人，你的到来没有引起任何人的注意。 对你来说这里的空气不算很好，但就算捏着鼻子习惯下来，你也不愿意灰溜溜的回去见乔乔。 你看了会儿表演，实在提不起兴趣。 你转而回头寻找出口，却被拥挤的人群推到了墙边，接着你注意到，一些人没在这里停留，他们陆陆续续地绕到舞台的侧后方，那里还有一个门。 也许是酒馆的后门，你跟随在人后打开它，发现竟然是一条向下的通道，隐约能听到嘈杂的声响和音乐从下面传来。 走下不算长的楼梯，有一位化浓妆的女性站在小型接待台后面，这会儿没人，她检查着登记册，手里还夹着细长的烟。 视线穿过她身后，里面怎么看都不像出口。 那个女性注意到你，你还未说什么，她就从台后走出来，双眼放光，握住你的肩膀，将你原地转了一圈看了个遍。 “不错、不错，”她连声说，“虽然我们这儿不招人了，但是如果是你这样的……” “招什么人？这是哪儿……” “哦，我的天……茉莉，过来接替我一会儿！” 乔瑟夫自诩不是委屈自己的性格，在你跑出去之后，他先是有点担心地跟出来，怕你走丢就保持距离地跟着你。结果你四处闲逛，看起来比他还要适应这里。 你最后进了一家热闹得非比寻常的酒馆，人多眼杂，乔瑟夫找不到你人，也越想越不爽——他要放弃跟在你后面等着你回心转意，他又不是狗。 虽然法律规定21岁才能喝酒，但他看起来很成熟，而且也没人会查他的年龄，他想趁机点一杯金汤力，就当庆祝重获“单身”，结果这里只有低度数啤酒和葡萄酒。 乔瑟夫有点无语，真不知道里面瞎转悠的酒保的存在意义是什么。 刚坐在吧台抿了两口，乔瑟夫注意到有不少人往舞台后方走去，他们看起来也不像是工作人员。他指着那个方向，顺口问了一句酒保：“那边有什么特别的吗？” 酒保瞥了一眼他说：“去看看不就知道了。” 说完他就去招呼别的客人了。他的语气并没有不耐烦或是歧视，倒是有些说不清的意思在里面。 于是决定出来放松的乔瑟夫就去了，他站在那扇朴素的门前，注意到旁边贴着一幅不朴素的海报。 上面有一组醒目的单词：今日女郎。后面跟了某种花的名字，同时标了时间，演出在晚上十点，离酒馆摆钟显示的时间还差十来分钟。 背景的图画倒是不普通，那是一个穿着艳丽，提起裙摆的女人。是的，只有一个女人，因为那是……脱衣舞女。 禁酒令时期，官方不允许贩卖私酒，不允许公共场合饮酒，不允许饮料含有0.5％以上的酒精。然而在芝加哥，黑手党人使这里私酒盛行，开了许多地下酒馆，当然不只是喝酒而已，通常还要配上表演。 直到1933年，这项法令被彻底废除，芝加哥的黑手党和地下酒馆却被永久的保留了下来。 脱衣舞女郎？他在纽约还没来得及见识呢。 乔瑟夫果断地推开门，走下了楼梯，就见几个人在接待台签支票，在门口跟侍者说说笑笑了好一阵才走进去。 乔瑟夫走过去，看到一个年轻的女性正百无聊赖地欣赏着自己的指甲，她就是接待员。然而看她身上穿着的既不是正式礼服也不是职业套装，比起站在门口的侍者，她更像是舞台上的表演者。 他大咧咧地走到门口，女人朝他点点头：“邀请函或是门票？” “怎么买门票？”乔瑟夫问。 “新来的是不是？”她上下打量了一下乔瑟夫，“很简单，先缴纳100美金的押金，成为这里的会员。” 怎么不去抢银行呢，乔瑟夫内心嘀咕着，作势要掏钱包，嘴上却说：“我是新来的，堂跟我交代了那么多，却没告诉我这里有这么漂亮的一位小姐呢。” 不管怎么说，这里一定得有个背后运作的黑手党，他就赌一赌他们的老大今天没来现场好了。 “堂亲自派你来的？我去找……” “别去，这次任务要保密来的。看你漂亮，我才什么都说了。” 乔瑟夫一副与他们认识的熟稔口吻使对方半信半疑，她也没想到有人敢在黑手党的大本营撒这种谎。最后，这位茉莉小姐不仅免了他的帐，还让他亲自在会员名单上签上大名。 这里的客人待遇明显与刚刚不同，地下同样一群人围着桌子吞云吐雾，不同的是，他们手边都是不常见的烈酒。 由侍从引着，乔瑟夫找了个没有被预约的位置坐下，成功地点了一杯金汤力。 没过多久，悠扬的歌声结束，歌手走下了台，紧接着激情又欢快的乐曲响起。一阵欢呼和口哨声过后，主持人牵着长线话筒冒了出来。