赌局

    覃州城？

    管家默然目送覃珠的背影，跟也不是，走也不是，心想：难道任由覃姑娘负气出走么？

    这要是让将军知道，还不得狠狠罚他？

    要不干脆把覃姑娘绑回府算了……

    正这么想着，一道焦灼男声夹杂着无奈，如天降神兵般止住了覃珠的脚步。

    “你打算就这么走过去？”

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    电影正放到男女主冲突的前奏，所有人都在期待二人戳破那层窗户纸，林汉云心跳加快。

    回想起当年因病住院，他依然会觉得脸热。

    病来如山倒，病去如抽丝。中暑并发急性肠胃炎，本身自己又有胃病，他在医院住了整整十天，还要冉银竹时常来探望他。

    倒像是虚长了二十岁，将近知天命的年纪，竟不如小姑娘坚强。

    也许正是因为年长，他在她面前惯常处于引导者的位置，使他刻意忽视了冉银竹的魅力。

    偶然一次病倒，躺在病床上，被动接受她的关怀时，他才第一次从俯视的视角跳脱出来，仰起头，发现那个曾经稚嫩、灵动的女孩，已经长成了一个能独当一面的女人。

    林汉云忍不住偏过头，用余光扫了眼冉银竹。

    不想冉银竹也在看他，冲他淡笑道：“林老师，近来肠胃还好吗？”

    林汉云呼吸一滞。

    原来她也想起了他中暑住院的那件事。

    他轻轻点了点头，饱经风霜的心脏涌现窃喜。这窃喜来源于他对冉银竹的非分之想，随着细水长流的陪伴，情愫在他心中暗暗生长。

    林汉云深知自己是个罪人，背叛了亡妻，但无法压抑自己被冉银竹日渐吸引的事实。

    尤其是随着年龄增长，她仿佛从一朵清新淡雅的雏菊，生长为凌寒盛放的梅花，出道十年一以贯之的坚韧不拔，任尔东西南北风，我自巍然不动的劲，让人忍不住折服。

    林汉云试问年轻时的自己，大概也未必做得到。

    于是站在峭壁下、沉入泥沙里的他，只好用淡漠疏离的伪装，刻意隐下深切的热望。

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    深宫朱门，御殿前堂，宗珅如坐针毡。

    主位上正坐着西阳长公主。

    她悠哉悠哉地把玩着纤纤玉指上鲜红的蔻丹，状似漫不经心地提起：“你舍得把皇帝赐你的那对翡翠镯子送她，倒是疼她的很。”

    旁人不识货，以为就是寻常贵物，而她一眼便看得出那对翡翠镯子用料之珍奇，满翠帝王绿之难寻。

    此等品相的翡翠玉镯，宗珅不过是个领俸禄的武将，又如何能买到？

    想来想去也只能是邻国进献的贡品玉料。

    可叹她那弟弟赏给将军正妻的御赐之物，本该交给明媒正娶的高门贵女，竟落到了一介孤女手上，也不知他知道了这番顺水人情，会作何感想。

    宗珅不敢多看一眼，只眼观鼻、鼻观心：“公主殿下，不知您何时能放臣回去？”

    “将军，您紧张什么？”西阳长公主轻笑着，面若仙娥，眼神冰冷，“担心她误会？”

    宗珅硬着头皮应付：“公主，臣这姑娘心气儿高，绝不可能……”

    “可不可能的，试试就知道了。”

    公主浅笑着端了杯茶，叩在唇边，鲜红的唇脂染上清茶，杯沿残余一抹艳红如血：“若她真如你所说，宁舍荣华富贵，只为真情一抔，倒是个为玉碎不为瓦全的主儿，本宫也心服口服。”

    宗珅抿唇，刀削斧刻般的脸颊带着几丝笃定，只是眼神里还是忍不住担忧。

    西阳长公主冷哼一声，像是这么多年以来，头回认识了宗珅：“她竟将你变作现在这般婆婆mama、儿女情长的样子，该怪本宫没早做提防。”

    “殿下说错了，”宗珅难得反驳，黄金面具镶在单边眼睛上，金灿灿的华光与玛瑙的艳红交相辉映，却无法掩盖他灼灼的眼神，“臣大概原本就如此，只是殿下将臣想得太高，臣受之有愧……”

    “你何苦再说这些给本宫添堵？”西阳长公主冷着脸打断他的话：“本宫一言既出，自会放手。”

    将军闻言，只好住口，敛声屏气，沉默得像一座雕塑。

    正在此时，宫外闪过一道人影。

    粉面黑衣的小宦官急忙来报：“启禀长公主！殿下，将军府来人，叩问将军几时回去，将军府上出事了！”

    西阳长公主早有准备，眼疾手快地挡住宗珅去路，扭头问宦官：“出了什么事？”

    宗珅嗓子眼发紧，脚尖已经转向了殿门。

    小宦官赶忙作揖：“将军。说是您府上有个姑娘，正闹着要回覃州，主事的手上捉了对翡翠镯子，是那姑娘丢下的……”

    “宗珅，你……”

    小宦官话音刚落，未及反应，宗珅的身影已消失在公主殿内。

    西阳长公主心里憋着气，恼火地喊人：“来人，把这个没眼力见儿的小奴才拖下去！”

    “是！”

    人高马大的侍卫鱼贯而入，抄起小宦官的胳膊：“殿下，罚几天？”

    西阳长公主冷若冰霜：“十天。”

    小宦官登时变了脸色，身子抖若筛糠，哀声哀气地求饶。

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    “你打算就这么走过去？”

    覃珠正在气头上，什么也听不进去，只淡淡地看了他一眼，脚步拐了个弯绕过他。

    见宗珅回来，管家大喜，刚举起手里镯子，宗珅轻飘飘一个眼神过来，就将他钉在原地。

    将军伸手把镯子拿了回去，三根手指便抵住了整个圈口。

    可想而知覃珠的手腕是有多细，老叫他心疼。

    管家吞了吞口水，攥镯子的那只手，手心满是冷汗：将军这意思，是打算秋后算账啊。

    “覃珠！”

    见小姑娘步伐不停反快，宗珅无奈，只好欺身到覃珠面前，挡住她的去路。

    这一看，才发现玉白的俏脸上满是泪水，她紧紧咬着唇，不肯与他对视。

    将军不由放低了声响，俯下身给她擦眼泪，粗粝的手指摩挲过细嫩的脸颊，像哄孩子一样轻声细语。

    “小珠，小珠，你要去哪里？”

    覃珠一把挥开他的手，脚步一转，像绕山的溪流，潺潺流水不肯停留，自顾自远行。

    宗珅抓住了她的手，又不敢用力，虚虚地圈着，就像一个不松不紧，却容不得脱开的镯子。

    这种情况下，挣扎毫无意义。

    覃珠圈着手指，忍着眼泪，没有挣扎。她已经是个大姑娘了，不面对宗珅的大部分时候，她都冷静自持。

    但她太熟悉宗珅，即便不看他，也能想象到他身着甲胄的样子，英武不凡，高大得像座不可撼动的山。

    却是一座霸气又温柔的山。

    就是他身上这股气质，让她为之倾心，到头来，哪怕被欺瞒都不忍撕破脸皮，挣也挣不开，逃也逃不脱。

    她扭着头，固执地不看他，两个人就这么杵在大街上，攒着劲，等对方先开口。

    人来人往的，慢慢聚起很多看客。