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    ，将这个孩子送往这里。这是他的命。”

赵晋凝视着他，缓缓道：“徐大人，你先前没有立刻将那孩子送往金陵，我很感激。倘若徐大人真的决意如此了，赵晋也无话可说。诚如你说的，这就是他的命。出了这扇门，徐大人你踏上面圣的路，我会回去洞庭。临走之前，赵晋还有一事相求。烦请徐大人帮我带一句话到皇帝面前。就说一切罪过在我。我会自裁谢罪于我的封地。唯独我的母妃和万和，对此丝毫不知。请万岁勿要同怪降罪。”

赵晋朝徐若麟抱拳，深深鞠以一礼，转身霍然而去。

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赵琚未上今日早朝前，便得知徐若麟昨晚回京的消息，心中本就在疑惑。五更上朝，原本以为会见到他，没想到他竟未入朝，心中未免更嘀咕了。果然，朝会开始，下面的大臣没说几句，便有御史出列弹劾，说徐若麟虽在云南打了胜仗，但余孽未尽，不算大功成就，无故回京就是罪，今早又不及时入朝谢罪，实在是居功自傲，藐视天颜，恳请万岁降罪，以正朝纲等等。

赵琚倒没怎么恼火。毕竟多年处下来了，知道徐若麟为人谨慎，倘若无故，应该不至于这样。正沉吟着，忽然看见原本候在大殿外的执事太监入内道：“备西南经略、中军都督徐大人候在殿外，恳请万岁赦免其罪。”

赵琚大喜，急忙道：“快宣。”

徐若麟面带笑容，在两边文武大臣的嗡嗡声和注视之下，朝着大殿正中的皇帝大步而去，到了丹墀之前，行过大礼，得平身后，道：“万岁，臣无奉召匆忙擅自回京，乃是事出有因。恳请早朝事毕后，万岁能拨冗与臣单独叙话。”

☆、第一百零四回

“什么？你已经找到了靖边？”

一干大臣候在御书房外的廊上待召。书房里,赵琚一下从座上弹立,面露惊喜之色。

徐若麟道：“正是。臣在云南之时，派出的人找到了靖边。”

“是谁，胆大包天藏匿了靖边？”

“肃王赵晋。”

大约太过惊讶，赵琚一时竟愣了下。

徐若麟道：“当日从万岁处得到疑名单后，臣便多方排查,最后剩下数人，其中又以肃王最是可疑。以臣对他的调查，他具备藏匿靖边的能力，又不至于引人怀疑。”

赵琚似要开口,终于还是忍住了。

徐若麟继续道；“臣奉命去平云南时，曾故意放消息让他知晓臣领了这差事。此举目的有二,一是试探,二来，倘若靖边真被他藏匿，此举正是让他放松戒备。臣人虽在云南，暗中却派人去往洞庭，一直严密监视肃王。而殿下那时大约以为我忙于西南战事无暇顾及此事，想来知道凭自己能力，无法再长久藏匿靖边，遂铤而走险，将他带上了前往月羊国迎亲的船。”

赵琚勃然大怒，猛地拍案，要不是红木御桌太沉，差点没跟着掀翻了它。

“诸多一字王里，以他贤名最盛，向来又一派云淡风轻。我谁都怀疑过，唯独没想过他会做出此事！枉我对他信任有加，给他赐婚，又赏钱物又封号的，他竟对我做出这样的事！莫非他也图谋奇货，想着凭借靖边他日再谋我的反不成？气死我了！我非收拾这帮人不可！”

徐若麟立在一边一语不发。等气急败坏的皇帝咆哮完了，这才道：“万岁息怒。靖边既有了下落，旁人又何足惧？”

赵琚脸色这才稍霁，“靖边现在哪里？”

徐若麟道：“万岁，臣此刻原本应当还在云南，之所以无召私自回京，正与此事有关。月初时，臣派出的人在肃王前去月羊迎亲的船上截留了靖边。当时，臣刚拿下孟州，顾氏长子正逃匿在孟州城百里之外的密林之中。倘若不一鼓作气扫清余党，等到雨季来临，行动势必受阻，到时困难重重。臣当时无法□亲自送他入京。又因此事关系重大，臣不敢交付他人，唯恐路上闪失，所以当时将他暂时羁留，只派人传信给万岁，等待万岁的指令。不想一直没等到，臣心中疑虑。小半个月前，这才获悉，原来竟是顾氏与福王余党得知了靖边的消息，图谋劫持，拦截了信使。又见臣那里防备森严无从下手，竟把主意动到臣在金陵的家眷头上，意欲挟持来要挟我。事情紧急，臣这才匆忙回京，以防事态有变。只怪臣先前过于大意，考虑不周。还请万岁降罪。”

赵琚眉头皱得更紧，骂道：“这群僵而不死的余孽！我先前就得知消息，顾氏与福王余党勾结。这便罢了，难道赵晋竟也与他们有染？”

徐若麟道：“万岁，臣不敢隐瞒，恰今日早，臣之所以赶不上朝会，乃是事出有因。肃王找了过来，拦住了臣，请臣代为向陛下传话，”

赵琚猛地抬眼，一脸意外之色。“他不逃，竟还敢入京？”

徐若麟道：“率土之滨，莫非王土。肃王殿下岂又不知这道理？”

赵琚冷笑道：“他说了什么？”

徐若麟将今早赵晋与自己的那番叙话内容大致复述了一遍，最后道：“万岁，他自知犯下大罪，罪不可恕，亦无颜来面见万岁，自言出京便回洞庭，准备以死谢罪。他请臣代为传话，云自己死不足惜，只是所作所为，老太妃等人均丝毫不知情，与她们并无干系。恳请万岁明察，勿要怪罪她们。”

赵琚恼怒道：“好一个重情重义的赵家贤王！倘若我降旨追究他，到时候全天下都要盛赞他冒死也要保全遗孤的高风亮节，朕反倒里外不是人了！”

徐若麟看他一眼，谨慎地道：“万岁，实不相瞒，臣也是如此做想。这也是为何臣先前没有将他就地捉拿，亦未惊动地方官员的缘故。毕竟，他身份与一般人不同。到底如何处置，全在万岁自己定夺。”

赵琚盯他一眼，脸色愈发不好，“子翔，在我面前，你何必也话说半句？我是听出来了，你似乎不大赞同我追究他的罪责？”

徐若麟早就明白，在皇太孙靖边这件事上，与皇帝打太极，并不是明智之举。自己的态度，从进入这间御书房起，虽一直未言明，但其实也相当于表露无疑了。此时皇帝既然这样发话了，索性也不再遮掩，想了下，单膝跪地，道：“万岁明察秋毫，臣便直言了。臣确实不赞同将肃王问罪。但并非因他昨日特意赶入京，为阻拦对我夫人不利之事的举动，而是从大局着想。”

“关于靖边，万岁您也知道，外头如今盛传他未死的消息，那些忠于元康朝，或者想利用这个为自己谋利的势力也在暗中蠢蠢欲动。臣记得，万岁从前曾对臣说过，倘若找到了靖边，万岁一定不会对他如何，而是保他一世平安。臣斗胆推测，既然此事从一开始就是秘密进行的，万岁自然会继续隐瞒这事，只会将靖边悄然与外界隔绝，以防互通消