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    一把长筒猎枪。

欣然猜不透他的用意，开口问道：“这么晚了，老先生来这里做什么？”同时目光紧锁在老人脸上，一旦对方露出敌意便发射瞳枪。

老人竖起食指嘘了一声，示意欣然不要说话，而后从靴筒里掏出猎刀，把绳索一一斩断，扶他起来。

“等一下--”欣然这时已经明白老人是特地来搭救自己的，拖着乏力的腿脚回到草地，把孵化出来的小鸟儿一只一只的塞进怀里，余下的鸟卵则小心翼翼的捧在手中。

“跟我走，”老人扶着欣然离开树林，绕过平整如镜的湖泊，登上山坡，来到一处小小的石头城堡门前。

“老先生，这是您的家？”

老人憨厚的一笑，答道：“回少爷，这里是邮局，我叫阿忠，是一名邮差。”

欣然喜出望外，握着老人的手笑道：“太好了！我也当过邮差，忠叔，咱们是同行啊！”说着掏出一封信给阿忠看，“你瞧，我奉了女王陛下的差遣送这封信给艾尔曼的罗兰公爵。”

阿忠慌忙鞠躬行礼，羡慕的说：“您替女王当差，一定是高级公务员吧？”

欣然摆手笑道：“我现在已经跟冒险者公会解除关系了，只是跑腿的小兵罢了。”圣国的邮政系统也归冒险者公会管理。

老人笑道：“少爷太谦虚了，替女王办事的人绝不会是小兵，别说那么多，先进去歇歇吧。”打开铁门把欣然请进城堡客厅，点亮烛台，从厨房里搬出饭菜和水果。

欣然连吃了三天野味，如今总算尝到人间烟火，顿时胃口大开，把饭菜一扫而光。阿忠收拾了一间干净的卧室，欣然沐浴上床，一觉睡到天亮。醒来后发觉浑身的疲惫一扫而光，只是手脚还有些绵软乏力。跟阿忠一说，才知道是“酒草”作祟。

治疗酒草中毒和“解酒”差不多，阿忠烧了一碗清凉可口的薄荷汤让欣然服下，手脚很快恢复了知觉。欣然道谢后跳下床来，忙不迭的打开抽屉，鸟儿们在纸盒里睡得正香。欣然放心的一笑，掏出几块晶石递给阿忠说：“忠叔，几块小玩意不成敬意，请务必收下。”

阿忠打眼一看，认出欣然手中的晶石无一不是上品，最小的一块也值七八十块银元，这么一大笔厚赠还说是“小玩意”，吓得他连忙摆手道：“少爷太客气了，这么贵重的东西我可不敢收啊！”

欣然强行把晶石塞给阿忠，诚恳的说：“忠叔，实话告诉你，晶石我有的是，但像您这样的好心人可是花多少钱也买不到的，能够结识您老人家是我的荣幸，这些晶石你先收下，我还有一件事拜托您老呢。”

忠叔勉为其难的收下晶石，紧张的问：“少爷有事尽管说，我一定尽力而为。”

欣然捧起一只小小的雏鸟，笑道：“我希望你能替我照顾这些小鸟，等到它们稍微长大一点，再还给阿朱姊妹。”

阿忠释然的笑道：“原来就是这么一点小事啊，没问题，我保证做到！”他收了欣然的晶石，只是照顾几只小鸟，心里觉得过意不去，问道，“少爷还有没有别的事，我也许能帮上忙呢。”

欣然示意老人坐下说话，问道：“忠叔，你先告诉我这是什么地方。”

“大汉之海的‘步行鸟天堂’。”

“哦，距离艾尔曼有几天的路程？”

“远着哪！步行的话干脆不要想，肯定走不出沙漠的，骑鸟也要一两个月吧。”

“那么远啊！”欣然沮丧的锤了下大腿，“这样下去，岂非要到秋天才能把信送到。”

老人也陪着欣然叹气，悠悠的说：“从前大汉之海通铁路的时候，从这儿到艾尔曼不过六七天的光景，可恨巨蝎人霸占了铁路，再也没有从前的方便了。”

欣然听他说起巨蝎人，不由得心中一动，想起邂逅凯瑟琳的那段往事，于是问道：“忠叔，附近也有巨蝎人吗？”

“有！还挺多呢，巨蝎人的京城就在北面的天方绿野，距离步行鸟天堂不过两、三百里。”

欣然紧张的问：“如此说来，本地岂非经常受到巨蝎人的sao扰？”

阿忠摇头笑道：“那倒不至于，巨蝎人名义上还是圣国的属国，不敢公然来找麻烦的，不过自从夺取东北铁路以后，他们的确比从前嚣张了很多，也许很快就会来夺取这块绿洲吧。”

欣然不解的问：“既然这么危险，你为什么还要留在这儿？”

老人理所当然的说：“我是邮差，这里是邮局，我不待在这里还能去哪里？虽说由于巨蝎人的缘故，最近送到‘步行鸟天堂’的信明显减少了，但只要还有一封信要送，我这个邮差就不是干假的哦！”

欣然不知不觉中被老人的精神感动了，惭愧的说：“您老人家虽然只是一名小小的邮差，可在我这个同行后辈看来，却是当之无愧的大英雄。”

老人被他夸的两眼放光，嘿嘿笑道：“说起邮差这行当，老汉我也算得上久经沙场了，从十七岁干到六十七，整整五十年，‘大汉之野’没有哪一处没留下过我的脚印，别说巨蝎人，便是巨魔我也不怕--邮差虽然微不足道，可也不是胆小鬼干得了的。”

欣然笑道：“还真有巨魔？”

“当然有！”老人站起身来指向窗外，“看到没有，北面，机械树种植园，再往北有一片光秃秃的石头山叫做‘甘霖谷’--狗屁的甘霖，几口苦水井罢了，不过即便是苦水在大汉之野也是很宝贵的啊！甘霖谷里面就住着一支巨魔部落，足有三四百人呢。”

欣然缩缩脖子，咋舌道：“听说巨魔是杀不死的，真的么？”

老人摇头大笑：“怎么可能杀不死，只是很难杀死罢了。对付巨魔要用火烧或者强酸，不然他们的伤口会很快愈合。”说着从猎枪里拆下一颗子弹给欣然看，告诉他这是特制的酸液子弹，专门对付巨魔的。

“话说回来，巨魔也好，巨蝎人也好，虽然可怕，但脑子都不怎么灵光，与这些魔物相比，反倒是捕猎魔物的人更加讨厌！”老人狠狠吐了一口痰，怒形于色。

欣然问道：“你是说魔物猎人？”

老人不屑的说：“那帮人算是狗屁的猎人，根本就是强盗！成群结队的在沙漠里逛悠，遇到值钱的魔兽便群起攻之，扰的四邻不安，受惊的魔物时常因为躲避猎人的捕捉闯进村上，很多人受了伤害。”

欣然想起步行鸟三姊妹的话，便问老人：“魔物猎人也抓步行鸟吗？”

“怎么不捉--还杀了吃rou呢！”

欣然大惊失色：“圣国律令明文规定禁止屠杀步行鸟，那帮混蛋不怕坐牢！？”

老人嘲讽的冷笑道：“天高皇帝远，谁管得着他们啊？在沙漠里，的确没有比步行鸟更充足更容易捕捉的猎物了，这帮混蛋还真是聪明呢！”