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    那头肯定得要再彻查，正使好自为之吧。”

当日两人就在这内阁里争执，历历在目。

付敏之神色就成了司膳房的锅底一样，他沉着脸朝次辅拱拱手，到底没有辩驳，转身告辞。

他脚下走得飞快，心里有着无名火。明明是收到消息说次辅要出城办事，结果还是撞个正，只能再找时间和首辅碰面了。

付敏之这头出宫回镇刑司，坐在高马上，远眺天空晴亮，蔚蓝的颜色让他心情好转一些。到了衙门口，他翻身下马，看到有一顶蓝色的小轿子就停在那，守着轿子的是几个戎衣卫，许志辉手下那批的。

“谁来了？”付敏之把马鞭随手丢给一个下属，早有门前当值的一名戎衣卫极机灵上来小声回话，“宫里的魏公公，由许副使陪着去牢里了。您不在，连郑副使也拦不住人。”

“郑副使人呢？”

那人又回道：“只能陪着进去，您也知道那魏公公如今谁也不敢惹。”

付敏之刚好转的脸色就再度变得阴恻恻，径直往大牢里去。

大牢里，顾锦芙闲闲负手在身后，跟前是跪在枯草间的李大人，郑元青沉默地垂着眸。

李大人被用过刑，十指的关节皮rou外翻，有一只两能看见森然白骨。

“陛下说过不可用刑，今儿我倒算是开了眼界，这可是公然抗命啊。”她伸手去扶起颤颤巍巍的李大人，“来人，带李大人回宫。”

“魏公公从我镇刑司把犯人带走，总得有个理由吧。”

付敏之来得正是时候，往牢门口一站，高大的身形极聚压迫力。

顾锦芙闻言抬头，付敏之就看到她浅浅勾着唇，眉目清俊，与这脏旧的大牢格格不入。

——这个魏锦果然生着一副好皮相！

付敏之眯了眯眼，她淡淡笑着说：“理由？一个正使私自用刑够不够？”

“公公可能搞错了，本使从未让人用刑。”

论睁眼说瞎话的本事，顾锦芙就只佩服眼前这个付敏之。她轻笑一声，挑着杏眼，没有再说话而是自己先迈开步子，直接逼门口的付敏之让路。

付敏之就站在那里。

人被带走，那么他们屈打成招的事肯定得被捅出来。虽然能让人抵罪，他顶多被天子斥骂几句，但他就不想让把人带走。

就应该直接审了后杀了的，任谁也没想到穆王居然这样朝天子示弱！

人一离开镇刑司，参太后的案子就会继续。

所以他不能让。

顾锦芙知道这是块难啃的硬骨头，许志辉想上前，却被她用眼神阻止了，下刻就见她手里突然多了把匕首直接就挥向付敏之。

匕首带着寒意的风劲刮过他脖子，付敏之反应极快速往后退一步，就这一步，对顾锦芙来说就足够了。

“带李大人进宫见圣，谁再敢挡，以抗旨论罪。”

她把着手里的匕首，倨傲地抬着下巴，是威逼，是挑衅。

付敏之被她气得一手紧紧握住刀柄，欲再上前，背后一只手却在这时拉住他。他回头，看到郑元青在朝自己摇头。

“正使，回见。”她说着，把手中的匕首直接抛向他。

付敏之一手就握住了刀柄，盯着刀刃片刻脸色越发难看，是被人戏耍的愤怒。

这匕首连刃都没有开！

“——好个魏锦！”他把匕首直接就摔地上。

居然戏耍他！

“此事得给娘娘那头回禀，陛下要人，我们如何能拦住。即便今儿让李信文走不出镇刑司，只要有人捏着这事不放，明儿就还会有一个或者更多个李信文。”

郑元青在他身侧冷静的开口，付敏之凌厉地看过去，最终一拂袖子离开。

等人都走了，郑元青才慢慢弯下腰把丢度在地的匕首拾起来。

他拿手摸摸刀刃，随后将它收进袖子里，也离开大牢。

顾锦芙虚晃一招逼退付敏之，连许志辉也没有想到的，在她上轿前好奇地问：“你怎么事先就带把没开刃的匕首，料定会有人堵门口？”

朝廷命官自然不能说伤就伤，所以这一招既无赖又漂亮，即便人没退，也不会有什么后续的麻烦。

她笑笑，颇神秘地说：“许副使不知我向来能掐会算？”其实那匕首不是为付敏之准备的，结果他先撞上来，她以为拦她的会是郑元青。

最后的时候，他似乎还拉了一下付敏之。

轿帘被放下，她眼前的光线变得昏暗，直至轿子走出镇刑司所在的胡同，她才慢慢摊开一直握着的左手。

手心里静静趟着一方字条，是在进到大牢里，郑元青趁人不注意塞给她的。

他又想做什么。

顾锦芙冷着脸拆开，上面写着秀琴还活着。

她呼吸微滞，定晴来来回回看了一遍，上面就是这么写着。

他什么意思？！

秀琴活着，然后呢？！

有那么一瞬，她都想让人折回，深呼吸后就又冷静下来。

她管谁活了死了的。

***

顾锦芙把李信文带回宫，带到内衙门的暗房叫人看守，又让人去请个医使来，自己则回到乾清宫汇报。

首辅次辅此时都在，是在商议流民和即将开的恩科一事。

她缓步入内，赵祁慎看着是在听两位阁老的汇报，眼神却是一直黏在她身上，见她朝自己微微一笑才将注意力再放回朝政。

“流民的事朕先前就已经批过意见，以工代粮，首辅也不必说户部发不出银子聘请的事，户部发不出银子，你们内阁首先就得谢罪。这么些年的赋税收不起，到现在也还没有个章程，那朕就招贤纳士，从这里头找能拿出解决方法的人来。”

这是在骂首辅无能，还是直接骂脸上。

首辅脸上阵青阵白，他其实就是在和天子做抗争。谁会想到穆王不按套路出牌，居然会送世子进京保一时太平，那个莽夫坏了他们一盘棋，他只能再从别处掰回一点优势。

显然天子是要继续压着他们，用朝廷即将有新进官员压他们！

首辅最终是气得手发颤离开的，一众人都退下，顾锦芙笑吟吟捧了茶给他：“那老狐狸会不会就这么气过去。”

“那倒省事了。”赵祁慎接过，吹了吹，却是往她嘴边送。

她不客气抿一口，他再喝她剩下的，顾锦芙看得眼眸弯弯。

赵祁慎喝过茶，叹气道：“朕这皇帝当得，缩衣减食，喝个茶都得喝人剩的。”

说着一直拿那双带钩子一样的凤眸瞥他。

顾锦芙就低头在他额间亲一口，笑着让他坐好：“一会要有大臣来了见着不好。”说着神色沉了沉，把字条拿出来放他眼前，“这个，郑元青暗中给的。”

他接过，细细地看，突然将她拽进怀里，手指抬起她下巴：“一眼不见，就跟旧情人