鐘乳石标本

    在科博馆入口处，月光从天井向下洒落，触及地面没有一点声响。

    明萱呜着嘴巴，生怕自己叫出声来。仁杰则是不动声色地后退，嘴里说着无关紧要的话题。

    「看到这些编鐘，就会觉得以前的人能做出这些东西，真的很厉害呢。是吧？」

    被仁杰催促着回应，明萱拉紧喉咙说着：「是呢。」接着皱起眉头，用唇语无声咒骂仁杰话多：「快想想办法！」

    「说得简单！」仁杰也用唇语吼回去。他接着用平静的语气说：「这里好像已经没什么好看了。我们去其他地方晃晃吧。」

    仁杰拉着明萱慢慢转身，准备撤退。眼角馀光中，仁杰看见那人影从编鐘后方晃出来，他的心直接跳到了嗓子眼。

    「跑！」

    仁杰大叫一声。结果两人默契零分，朝着对方跑，直接撞在一起。两个人倒在地上——仁杰捂着胸口，明萱则护着额头——各自用另一隻手和两隻脚推挤对方。忙乱之间，身后响起稚嫩的童音。

    「你们还好吗？」

    「咦？」

    意料之外的清晰声音让两人冷静下来。明萱躺在地上抬头往后看，就看见一个倒掛着的、背着后背包的小女生。

    喔，不好意思，倒掛着的人是明萱。明萱赶紧翻身，从地上踉蹌地站起来。

    明萱仔细地查看眼前的小孩，那小孩除了表情有点不安之外，没有任何异样。

    明萱用视线徵询仁杰的意见，可是仁杰还处在震惊之中，并没有回应。明萱没有接到危险信号，便往前一步，撑着膝盖和女孩说话。

    「你怎么会一个人在这里？」

    「我在等小圆上厕所，所以我就跟狮子班的美美玩。结果小圆没出来，老师也不见了。」

    小女孩讲话没头没尾，也没解释小圆和美美是谁，明萱根本就听不懂。不过女孩讲到最后声音里已经掺杂着哭腔，明萱赶紧出声安抚。

    「没关係喔。jiejie马上带你去找老师，不用担心。」

    「真的吗？」

    「真的，再忍耐一下就可以回家了。」

    「喂，你真的要带着她？」

    在明萱做出承诺的时候，仁杰凑到她身旁和她咬耳朵。明萱转头小声回应。

    「不然怎么办？让她一个人在这里？」

    「我们不知道她是什么。」

    「你在说什么？」

    异空间最大的危害，就是会让人们迷失其中，最后将他们的精神和灵魂吞噬殆尽。像是明萱入职之前，他们小队处理的「大地震」就吸纳了超过三十个人。

    因此，在异空间里碰上一、两个走失的人没什么奇怪。但仁杰也在同一个异空间里，遇过依照队员们的潜意识创造出来的似人的怪物。那些怪物的行为阴险、残暴，充满恶意。

    然而，不管眼前的孩子究竟是无辜的民眾，还是偽装的怪物，仁杰都不能在那孩子面前直白地和明萱争辩。他急得跺脚。

    明萱对仁杰的警告不以为然。她牵起女孩的手。

    「你叫什么名字？」

    「晓梅。」

    「晓梅，你就先跟哥哥还有jiejie走，好吗？」

    名叫晓梅的女孩警戒地看着仁杰，她拉了拉明萱要她蹲下。晓梅悄悄地在明萱耳边说话。

    「他不是哥哥，是叔叔吧？」

    「嗯，是叔叔。」

    「我听得见喔！」

    仁杰大声抗议。明萱和晓梅则咯咯地笑。明萱说：「怎么样？你之前遇过的那些可怕的东西，会讲这些俏皮话吗？」

    仁杰辩不过明萱，低声抱怨：「祂们会更有礼貌一点。」

    「好了，别说笑了。我们要继续检查编鐘吗？」

    经过一番折腾，明萱对于异空间的惊怕已经消退。她镇静下来，走向大厅角落。

    「不用，编鐘会出现，大概是因为她躲在那里。我们随便选一个方向探路吧。大不了就再绕回来。」

    「随便逛吗？怎么态度差这么多？」

    刚进入这里的时候，仁杰这也说不行、那也说不行，他现在突然摆出随便的态度，让明萱有些惊讶。仁杰则是耸耸肩。

    「晓梅是在科博馆里面迷失的。现在距离闭馆时间绝对超过三个小时。在这里待了三个小时还能说胡话，表示这里不是很危险啊。」

    仁杰双手插着口袋，走到科博馆本馆入口查看玻璃门。玻璃门上了锁，门外是一片纯粹的黑。

    仁杰转头问晓梅：「你是从哪边走到这里的？」

    「那边。」

    晓梅指着入场柜檯旁的另一个叉路。入口处的墙上写着五个大字：「生命的演化」。

    「如果能从那里走过来，表示核心不在那边。」仁杰走回来，指着一楼特展室的方向。他说：「我们先往里面看看吧。」

    明萱点点头。依照明萱的记忆，本馆的展览区域中心是一个圆形的露天广场。广场以大片落地窗和室内区隔开来。落地窗旁是一道环形走廊，走廊外便是各个展厅。他们现在应该站在入口处连结走廊的地方。

    确实，眼前是一道环形走廊，但是横在明萱眼前的，并不是落地窗和玻璃门，而是一面米白色的弧形的墙。

    明萱伸出手指触碰墙面。墙面虽然隐隐闪着结晶光亮，但摸上去非常光滑。

    明萱想起来了，这是鐘乳石。她曾经在这附近的展示小间里摸过。

    「怎么了吗？」

    「这里跟印象中不太一样。这边不应该都是玻璃，然后有门通到中间的广场吗？」

    「是这样吗？」仁杰看着把前路堵得严实的墙，似乎并不觉得有问题。

    「你没来过科博馆？」

    「这是应该来过的地方吗？」

    「我们小学的时候户外教学、和家人一起来什么的，每年都会来几次耶。学长你真的是台湾人吗？」

    明萱看向晓梅寻求认同，晓梅也点点头。仁杰摆摆手。

    「我只是不是台中人而已。如果是小时候，你和明豪也常常来吗？」

    「嗯？」

    明萱听到问题，想要张口却答不上话。她结结巴巴地开闔嘴唇几次，最后瞇起微笑。

    「对呀，我们常常中午搭公车过来，在这里待一个下午。」

    说完，明萱招呼仁杰继续前进。不知为什么，晓梅拉了拉她的手。

    「晓梅，怎么了？」

    「那是jiejie的东西吗？」

    明萱和仁杰顺着晓梅手指的方向看去，两个人同时楞在原地。

    明萱的判定骰——半月形的红色筊杯——被随意地丢在地上。

    明萱看看筊杯，又看向仁杰，来回几次，依旧无法从震惊的情绪中平復过来。她捂起嘴巴。

    「这是在异空间里会发生的事吗？」

    「还不确定是你的筊杯吧？你先看你的判定骰还在不在。」

    明萱放开晓梅的手，右手伸入口袋摸索。她吞了吞口水，捡起地上的筊杯，收回左边口袋。

    「明萱，我们要小心一点。在这里没有判定骰就等于被判了死刑。」

    「就算是这样也不用说出来。」

    明萱低声抱怨着：「晦气。」重新牵起晓梅的手，左手则紧紧握着口袋里的筊杯，闷头往左手边走，结果走没两步就被仁杰按住肩膀。

    才想挣脱，明萱看见仁杰的另一隻手矇着晓梅的眼睛。明萱抬头，眼前的场景让她心脏落了一拍。

    走道左边是一个玻璃橱窗隔出的工作室。白净的空间里摆着满满的绘图用具。虽然工作台上零散地散佈着植物和昆虫的标本，置于工作台中央的画纸上描绘的图样，却是大片的鲜红rou色。

    明萱用力吸气，气却吸不进肺里。她不由自主地颤抖起来，将晓梅面朝自己抱入怀中。

    她希望晓梅永远都不用见到这幅景象。

    因为工作室最深处，一个赤裸的男人如同解剖课的青蛙一般，敞开着腹腔被巨大的大头针钉在墙上。