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吓了一跳。她下意识就想否决。毕竟她与谢峤无怨无仇,堂堂一位侯爷,何必兴师动众地对她下手?但若这猜测属实……父亲曾说构陷他的那人权势极重,非沈家这种寻常小门户所能抵挡。以襄平侯府的能耐,想构陷个毫无根底的小县令,绝非难事。谢无相性情冷僻,与谢侯父子的关系似颇冷淡,定不会知道个中内情。但以谢峤的身份,想过问戏班的行程简直轻而易举。那么,谢峤对她动手,怕是跟父亲有关!沈蔻五指骤缩,捏紧了缰绳。前世她整颗心都扑在江彻身上,对襄平侯府甚少留意,后来糊里糊涂的投湖而死,看到那本书时,里头也只零星记叙关乎顾柔的事,于沈家只字不提。如今她即便想挖些线索,也无从下手,只能凭这零星的迹象揣测琢磨。越是揣测,就越是担忧焦灼。沈蔻强忍身上酸痛,好容易挨到王府别苑,翻身下马后,忙向江彻屈膝道:“我心里有许多疑惑,想跟王爷请教。”“进去再说。”江彻阔步领路,带她入内。*别苑里有客舍,是座很精致的阁楼,这会儿夕阳斜照,晚风渐凉,楼前树影婆娑。恭候的仆妇丫鬟齐声行礼,见江彻摆了摆手,忙躬身退出,待屋门掩上,里头便只剩两人相对。沈蔻再难按捺,低声道:“今日这事的主使难道与谢府有关?”疾步赶路后气息微喘,她双眸焦灼,胸口起伏。江彻有点意外,却未否认。“只是猜测,尚无实据。”他说。沈蔻眉心乱跳,紧追不舍道:“是因为家父的案子吧?他流放在外,离京城那么远,又无人照应,会不会遇到麻烦——”焦灼的声音猛然卡住,她诧异地看了眼江彻按在她肩头的那只手,仰头望向他,目露不解。江彻叹了口气,轻拍她秀肩。“令尊一切无恙,无需担心。”极缓和的语气,似有意安抚,似颇感无奈,便连他惯常清寒冷厉的目光都带了柔色。沈蔻下意识垂眸,心头微跳。这样的江彻有些陌生。记忆里这男人铁石心肠,即便她费尽心思去接近,无数柔情付与,他的脸上都只有淡漠。她甚至是害怕跟他对视的,不止因其威仪洞察,也因从前经历过太多失望,她怕目光相触时,迎接她的只有冷厉冰霜,漠然无情。但此刻,那双幽邃的眸中分明有关切抚慰。甚至他按在肩头的手……男人掌心微烫的温度隔着单薄的衣衫传来,霎时勾起不久前的回忆。彼时在玉镜湖畔的竹林精舍中,也是这只微烫的手掌捧着她的脚踝,耐心上药,指尖薄茧的触感格外分明。以江彻的专情和傲气,不至于为相识未久的她折腰敷药,想来那个时候他是把她当成了顾柔的。那是萦绕在他心头的皎洁月光,相隔千里,却深藏心底。他所有的深情,都是给那个女子的。心里乱跳的鹿在这一瞬窒息。沈蔻深吸了口气,驱走杂念,抬眸时眼底已是一片清明,“王爷既如此说,我自然深信。只是谢侯既已对我下手,家母孤身在家中,恐怕也未必稳妥。王爷能否……也对家母稍加照拂?我们虽身份低微,略无所长,但只要王爷用得着,必也全力以赴地报答。”她说得诚恳,语气也是柔韧温和的。江彻却怔了怔。方才对视的那一瞬,他分明察觉出她眼底的异样,连同垂眸的姿态都掺了娇羞的味道,耳尖微染,似涂了淡淡胭脂。然而此刻,她眼里清澈得如同清潭。没有半点波澜。仿佛前一瞬的娇羞只是错觉。江彻心底有些失落,又觉得这份失落很是可笑。见她满心记挂的都是家中父母,便清了清喉咙,道:“令堂确实也被盯着了。不过此刻应该已被救出,安置在了王府。会比住在外面稳妥。”这般安排,着实周全之极。沈蔻纵知他出手相助是爱屋及乌,心里也颇感激,后退半步,郑重行礼道:“王爷思虑周全,民女感激不尽。”裙衫轻摇,姿容袅娜,风入纱窗时,鼻端有少女身上的淡香袭来。江彻搭在她肩上的手随之滑落。他嗅着那股淡香,摆出端然姿态,“公务罢了,无需道谢。”“那……”沈蔻迟疑了下,觉得孤身住在穆王别苑这种事,终归不甚合适,遂趁热打铁试探道:“这别苑毕竟在城外,若要提防贼人,总得额外安排人手护卫。王爷何不将我与家母安置在一处,也可省些力气。”这提议合情合理,沈蔻自认为妥帖。江彻却觑着她,未动声色。论理,将母女俩都安排在王府是最妥当的法子。王府里并无内眷,后院成片的屋舍都空着,案情所需,暂且收留一双母女并不算什么,换成寻常人,他定会如此安排。但沈蔻岂是寻常女子?翻出的记忆里,她借着戚家的招牌时常造访王府,在书房和后院留下过太多印记。以至于他走在府中,时不时就会想起少女的种种情态。是她见面时娇靥含笑,明眸善睐,是她碰壁后神情黯然,郁郁寡欢,是她冒雨而来,衣衫尽湿,是她含羞带怯,泪盈于睫。——那些事当时不曾留意深想,转过头,却像是淡淡铭刻的印记,抚抹不去。深夜时,独处时,几乎占据他脑海。比邻而居已然令他心神动摇,若将她安置在王府里头,他还如何镇定?江彻拧眉,眸色深如暗夜。沈蔻却错会了意思,低眉道:“是我唐突了。王爷如此安排,必定有周全考虑,我老实在别苑待着就是。”说罢,垂眸咬唇,似颇忐忑。江彻的目光在她唇上驻留片刻,渐渐昏暗的天光中,触目只觉柔软娇嫩。屋门紧闭,咫尺距离,他的目光扫过微鼓的胸脯,纤细的腰肢,想起她今日伏在他胸膛时的柔弱。那般乖软情态,跟此刻的规矩客气迥然不同。几乎翻脸无情。江彻却拿她没辙,未发一语,抬步出门。沈蔻颇为乖巧地行礼恭送。心头担忧解去,她终于察觉到了满身隐隐的疼痛,都是今日在车厢里撞的,经了马背颠簸后哪儿都不舒服。但愿伤得不重,她轻轻叹了口气。*江彻回城时,一切看似风平浪静。襄平侯府外跟往常同样热闹,车来人往,宾客络绎,去向各房的不同门户。就连谢峤都似风波不惊,在翌日朝会上碰见时,还含笑同招呼同僚,气定神闲。在遇到江彻时亦端然失礼,还提了两句近来南边水患的事。江彻淡然招呼,是惯常的冷清。昨日城外捕到的贼人都