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    还有些盘算，只是尚未有准数，不好同你说。方才见你心绪低落，正想透露一二，可瞧你正生我闷气，恐怕是不愿听了……”

狄青微微羞恼道：“公祖！”

以公祖的心思玲珑，哪里会看不穿他的那点小别扭？分明是，分明是……

“还是想听的吧？”

陆辞笑眯眯地凑到他耳边，亲亲密密地不知道说了什么，却成功狄青那原本凝重的面色渐渐舒展开来，恢复了欢喜的模样。

翌日早朝。

虽多了个身着醒目紫袍的俊美郎君站在最前列，官家面上的笑更是一直未曾淡下来过，但朝臣们除了心里暗暗泛酸外，总体上还是无风无浪的。

散朝之后，赵祯步履轻快地踱入政事堂中，正要欣赏一番终于满载荣光归来的小夫子的风采时，就得一脸严肃的王陆二人行了一礼，同时呈上折子。

还未打开折子看，单这阵仗，就叫赵祯心里‘咯噔’一下。

……又怎么了？

赵祯下意识地也板起了面孔，一脸肃容地点点头，将折子拿到案桌上，坐下细细翻阅后，脸色登时就发青了。

——这若是真的，那夏竦就是可恨至极！

赵祯贯来心软，虽贵为天子，却极能体恤臣子。

他固然比不过在朝中摸爬打滚多年的一些老油条，却也清楚以曾任他讲学一年多的夏竦为首的一干官员，既担心失宠，又惧路途遥远，处境凶险苦寒，宁可在家啃老底地赋闲等职，也不愿往心目中的穷乡僻壤去。

似小夫子这般一心为国，无畏无忌的真正栋梁，实在太少了。

赵祯惋惜之余，也知此事强求不得。

他很是厚道，因能理解他们的顾虑，才会纵使明知这京中此类冗员越积越多，还一直睁一只眼闭一只眼。

这些年间，他不断设法提高边官的俸禄与职权，也不全是为了一直辗转边境任职的陆辞等亲近臣子，更是为了变相鼓励些畏步不前的选人前去。

只是举措虽多，却都收效甚微：能在这京中一待数年的，除了拥有耐心外，还颇有家底。既不缺衣少食，没了那迫不得已的推力，又岂会将稍稍增厚的俸禄放在眼里？

然而赵祯再宅心仁厚，能体谅这等十年寒窗苦读、一朝雀屏中选后，不愿去穷凶极恶的苦寒之地的常情……

也无论如何不能忍受一边安于逸乐，还一边忙于构陷正为大宋效死力的栋梁的恶徒。

“事关重大，”赵祯忍下心中的滔天怒火，按下这两封奏折：“二位卿家还请稍安勿躁，朕定派合适人选，将此事查个水落石出……既不冤枉，也绝不姑息。”

陆辞与王曾对视一眼，颔首退下。

之前包拯未能查明幕后主使，赵祯这回便只以他为副手，一口气点了颇为信重的十名大理寺评事，予以尚方宝剑，让他们不顾一切代价，彻查到底。

再加上有着陆辞所提供的诸多证据，推鞫进展可谓一日千里，仅仅是半个月功夫，尚在家中对陆辞的晋升耿耿于怀的夏竦就做梦也不可能想到，他背地里做的那些手脚，已然让官家查得清清楚楚了。

尽管心里已有准备，但在那点侥幸真正破灭时，摸着纸上那些触目惊心的文字，赵祯仍是气得七窍生烟。

他实在不敢相信，昔日文采横溢，出口成章，满口忠贞仁义的夏夫子，竟只是一道貌岸然的伪君子，能使出如此下作手段来！

夏竦的做法，实实在在的触碰到天子的底线了：哪怕险些受害的不是最受珍视的小夫子，而换作朝中任意一人，身为皇帝，都绝对无法忍受此等用心险恶的构陷。

天子之怒，往往是不动则已，一动非同小可。

在铁证如山的情况下，已对夏竦厌恶到了极点的赵祯连半点辩解的机会都吝于给予，径直在朝堂中命人公开了此事，接着由刑狱司出面，将面如死灰、大声辩驳的夏竦粗暴拖走。

四下一片死寂，唯闻堪称斯文扫地的夏竦的嘶声喊叫，然而文人那点力道，哪里抵得过几个身强力壮的差人？

在拼死挣扎中，他的管帽与鞋袜都脱落了，落在庭中，更显狼狈而惊心。

不论是总笑眯眯的官家忽冷脸宣判的结果，还是与仁厚手段截然相反的无情，回荡耳边的惨嚎，和那双皱巴巴鞋袜……

它们所带来的威慑力，在这些注重斯文体面更胜于性命的臣子们眼中，怕是比杀头还要来得厉害。

第四百零七章

正如此时心有戚戚的朝臣们所猜测的那般，陛下先在私下里搜齐证据、骤然发难昔日太子师夏竦于朝堂，不过是一场狂风骤雨的开端。

他们还来不及感到兔死狐悲，就看着素来低调的次辅王曾、新上任的三辅陆辞二人亲自上阵，拉起整顿冗官风气的大旗，对近百名臣子发起了露章弹劾。

此章一出，除了早有耳闻的寇准等人外，朝中登时一片哗然！

这份长得吓人的名单，其实还不算全：有升朝之资的文臣间，关系可谓错综盘杂，或是同年交谊，或是沾亲带故。

谁家没有个不够出息、靠荫补而晋身、却又不愿吃苦的选人亲戚？谁家又没有个把看重的门生或女婿，不愿叫他远离京城做一不起眼的官吏，而要留在京中，等着哪日疏通关系后水到渠成的？

若只是对付个夏竦也就罢了，偏偏王曾跟陆辞语不惊人死不休，胃口太大，非要捅了整个马蜂窝，又叫他们如何甘愿俯首认糟！

在被王陆二人打了个措手不及后，受弹劾者迅速纠结起来，其中以枢密直大学士、权知开封府的王素的言辞最为激烈。

在反对此事上，他很是剑走偏锋，并不以直接替选人说话，而是直把矛头指向陆辞。

他先四处宣扬，进行造势：前些年朝廷开制科选拔将帅之才，得了狄青、种世衡与杨文广三人，却因陆辞私心作祟，尽派去东路，而非更为要紧的西路。而西路分明需讨伐夏主李元昊那般厉害人物，竟只予范公几员庸将，才导致屡战无果，贼势益炽，吐蕃不满。之后更故意派去出于行伍、既有权势、又有名望的曹玮将军，让不知情的百姓们看着鲜明对比后议论纷纷，道是老臣不堪大用，叫宿儒伟贤蒙，让范公也百口莫辩——如此心机，实在是卑劣自私得很！

而陆辞之所以这般作为，还不是为了利用昔日曾为考官施‘恩’的优势，分得部下的封赏？他本就有权势，以宰辅之位平调去该路，用昔日科下那良将之才，又有周边诸路倾力配合、输送粮草兵士，予以援助……如此督战，岂有不胜之理？如果让范公与他换个位置，定也能轻松取胜！

在年轻气傲的王素看来，相比起出自太原王氏一脉的王曾而言，陆辞出身贫家，只是靠着先帝与陛下的赏识，加上些