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吃过饭，她把立春叫到自己屋里，立春也把九哥带进来，让他在窗边练字。现在九哥身边一刻都没有断人，不是王mama，就是立春。“王mama最近在西偏院住，也不知道家里如何……她好像有个儿子？”七娘子和立春在床边咬耳朵。“嗯，在外院门上当差。”立春垂下头，有些淡淡的羞涩，“的确是挂念着母亲，递过几封信进来问王mama好。”“你也要为自己打算了。”七娘子点到即止。“该说话的时候，可不要害羞。若是觉得不方便开口……立夏的mama李嫂子，和王mama倒是有些沾亲带故的……”立春咬住唇，眼中感激一闪而逝。她是外头买来的婢女，家人早已离散，一路走上来，也没有认什么干妈，没有人会为了她的婚事做主。杨府就是她的世界，想要外嫁，谈何容易，也只能在家人里找个可心的，尽快说了亲，才能放心在大老爷跟前服侍。王mama虽然刻薄些，但是毕竟很有脸面，如果……也不失为一桩美事。满府里也就只有七娘子会为她想得这么周到。“七娘子心疼我。”她已是有泪盈睫。七娘子忙看了九哥一眼。九哥早就没练字了，滴溜溜地转着眼珠，好奇地看着立春。立春忙掩饰着起身去了净房。“写你的字。”七娘子没好气。好容易营造出来的交心气氛，又被这小子破坏了。九哥咬着笔杆，定定地看着七娘子，眼中思绪万千。到了七娘子九哥午睡起来准备上学的时候，园里传来消息：八姨娘生下一对双胞女儿，却是才出娘胎就都没了气。30、出手七娘子下午就没有进百芳园。黄绣娘身边的小丫头过来传讯：这几天百芳园里进进出出的，有些事小孩子不方便看，朱赢台就暂时停课了。七里香出了丧事，虽然只是才出生的小婴儿，但也有一套程序要走，进进出出，总有些事情是没出嫁的女儿不方便掺和的。七娘子只好在西偏院绣花：立春陪着九哥上学去了，王mama还在忙碌，西偏院里只有她和几个丫鬟，倒是很安静。半下午的时候，八姨娘也去了。倒是干净利落，据说产后一直没有缓过来――到了中午人就不行了，灌了独参汤，也不过是支持着说了几句话，半下午就咽了气。众人都有些恻然。在古代，死生要无常得多，谁也不知道昨天还在你身边的人，今日是否会忽然消逝。生命就好像风中残烛。七娘子想到八姨娘在解语亭前的那个飞眼，更是唏嘘。鲜花也似的人儿，也如落花，悄然淡去，无声无息。又有谁会把她记在心里？大老爷当晚的心情也很不好，浣纱坞里的三姐妹一次又一次要酒，到最后大厨房索性送了一坛子三花酒去。大老爷第二日迟迟才从浣纱坞出来进了西偏院，满面的官司，王mama迎头撞见，都吓得跳了一跳。几姐妹都在自己的住处闭门不出，免得冲撞了八姨娘的丧事。四姨娘和王mama携手，一个管库房进出，一个管里外布置，很快就在七里香设了一个小小的灵堂，各房姨娘都前去祭拜。八姨娘是明明白白的自己没福，否则，真的平安生了一对双胞女儿，虽然大老爷大失所望，但她下半辈子也就有了依靠。大老爷格外开恩，让她过了头七再运出城外安葬。“就不要入祖坟了。”他和王mama商量，“不过，到底是全头全尾好好发送了，免得她怀着怨气。”说这话的时候，大老爷就坐在堂屋里。九哥在家学没有回来，七娘子这几天却都没有上学，在东里间读书，隔着帘子，她都能听到了大老爷语气中的一丝惧意。“哎。”王mama答应得很爽快。“还是照往常的例，在观音山做七天法事吧！”杨家姨娘的丧葬，一向是让观音山来做法事的，大老爷点了点头，又格外关照，“到了三姨娘的周年，也为她做场法事。”七娘子不免好奇。杨家几个去世的姨娘，就数三姨娘的死最为人讳莫。二姨娘和六姨娘都是难产去世，二姨娘命好，还留下了初娘子，六姨娘却是一尸两命。这里头可能有渊源，但古代医疗条件太差，也真的可能只是单纯难产。九姨娘是病死的，七娘子在她身边为她送终，怎么不知道九姨娘一心求死，根本没有人来算计她。到现在众人说起杨府的姨娘，都还会提起这几个去世的女人，没有多少顾忌。但七娘子就没有听人提过三姨娘，仿佛她根本不曾存在过一样。大老爷又和王mama商量了一些细节，把三姨娘的法事和八姨娘的法事规格都定了下来，才出了西偏院。王mama也很快进了百芳园去找小库房的药mama说话。七娘子就低声问白露，“三姨娘是犯了什么事儿？”倒不是单纯的好奇。只是在正院出入，自然要了解正院的忌讳，知道得多些，行事也就多些分寸。白露脸上掠过了一丝为难。“我进正院当差的时候，三姨娘已经去了几年。”她压低了声音，“只是听jiejie们私下里传过，三姨娘是犯了天大的忌讳，被大老爷活活打死的，不要说祖坟……连个正经的墓头都没有，拿草席卷了卷，就丢到乱葬岗去被野狗啃吃了。”就算白露也见过些世面，说起来，都不由得微微发抖。古人很看重自己的身体，没有现代人死后一烧了之的洒脱。这辈子不能留全尸，下辈子魂都不全。所以刑场上被斩首的犯人，过后都要把脖子缝了下葬。丢到乱葬岗由野狗啃吃，是最惨最惨的下场。七娘子也不由得打了个寒颤。三姨娘究竟犯了什么事，让大老爷这样痛恨她，现在却又还要反过来给她做法事……屋外就传来了九哥的笑语声，七娘子连忙按下心事，笑着出了东里间。“九哥回来了。”她吓唬九哥，“刚才父亲还来过，要考察你的功课，问你论语念完了没有。”九哥吓白了脸，“七姐骗我！”立春笑盈盈地问九哥，“我在家学外头站着的时候，怎么瞧着九哥一边上课一边走神？等老爷来问了，才知道慌？”大家看着九哥心虚的样子，都嘻嘻笑了起来，立春就洗了手，去小厨房为九哥捧了点心来吃。九哥就着立春的手吃了两口点心，就进西里间，“读书写字！”很有雄心。